Сибирские огни № 01 - 1972

Вскоре после этого случая, проведя целую неделю на линии, поздним суббот­ ним вечером Николай Георгиевич возвращается в Батум — один, без конвоя, через густой лес. х Уже совсем стемнело, пошел дождь. Он задумался, опустил поводья и вскоре заметил, что сбился с дороги. Он поехал наугад по какой-то незнакомой тропинке, пе­ ред ним открылась поляна, горящий костер, а вокруг костра сидели вооруженные турки. Отступать было поздно. Они уже заметили его. Двое вскочили, подбежали, схватили за уздцы его лошадь. Потом подошли остальные, и между ними начался го­ рячий спор. Они долго кричали друг на друга, потом отпустили лошадь и стали один за другим отходить к костру. Возле Николая Георгиевича остался красивый старик в чалме. Он низко поклонился, показал рукою на небо, на море, приложил руку к серд­ цу, жестами объяснил, что они узнали его, благодарят за спасение своих соплеменни­ ков, что он свободен и может продолжать путь. Поздней ночью Николай Георгиевич вернулся домой, где в тревоге ожидала его Надежда Валериевна. — Вот видишь, тебе нечего беспокоиться, теперь мне и конвой не нужен! — за­ кончил он рассказ о своем приключении. Михайловские уже привыкали к этому странному городу, купили мебель и уютно обставили свой турецкий домик. Но неожиданно пришлось расстаться с Батумом —* Николай Георгиевич отказался от работы. В те времена казенных железных дорог не было, постройка их поручалась под­ рядчикам, которые заботились лишь о своей выгоде и, в свою очередь, вовлекали в подряд инженеров. И те и другие были заинтересованы лишь в том, чтобы постройка обходилась как можно дешевле и чтобы как можно больше наживы попадало в их карманы. Из-за этой погони за дешевизной, этой недобросовестности строились негод­ ные дороги, происходили частые крушения поездов. Когда Николай Георгиевич начал работать на Батумской дороге, начальник предложил ему принять участие в подряде. Он наотрез отказался, и сразу же между ними начались столкновения. Николай Геор­ гиевич предлагал принять меры для укрепления пути, эти меры требовали затрат, на­ чальник возражал, и. наконец, Николай Георгиевич подал прошение об отставке. Шаг этот был рискованным для молодого инженера. В Министерстве путей сооб­ щения сидели такие же чиновники, как начальник Батумской дороги, и получить рабо­ ту в скором времени не было надежды. А профессию свою Николай Георгиевич любил. — Ничего не поделаешь,— сказал он Надежде Валериевне.— Сидеть между двух стульев я неспособен, ты это знаешь. Решено было ехать в Одессу повидаться с родными, а оттуда в Самарскую гу­ бернию. построить дом на участке, принадлежащем Надежде Валериевне, и заняться сельским хозяйством. И вот. продана новая мебель, оставлен турецкий домик — Михайловские на па­ роходе. Прощальным взором обводят они этот дикий, но прекрасный край, к которому уже успели привыкнуть. ПЕРВЫЕ ГОДЫ В ДЕРЕВНЕ «Мне было тридцать лет, я был женат и имел двух маленьких детей. Предыду­ щая моя деятельность ничего общего не имела с деревней. С хозяйством, так как вся моя родня занималась земледелием, я был знаком. С народом, хотя я и сталкивался, но быт его знал более по литературе. По специальности я был инженер путей сообще­ ния, но бросил службу за полною неспособностью сидеть между двумя стульями: с одной стороны интересы государственные, с другой — личные,, хозяйские. Казенных