Сибирские огни № 01 - 1972

вышла на мутную гладь заливчика и в сотнях метров от оморочки Кир­ пу села на мель. — Эй, дед Кирпу! Подъезжай сюда! — закричал Иголкин. — Догони, чего кричишь? — ответил Кирпу. — Смеяться вздумал! Стрелять буду! — завопил Воротников. — Стреляй, стреляй! — Стой, сетки давай! — Догони! Кирпу знал, что его никто теперь не догонит, на моторной лодке не проехать по мелководью. А он, Кирпу, спокойно выедет на другие про­ токи и будет по ним петлять — не разыщешь. Бессильная злоба милиционера стала забавлять, и захотелось ему подразнить Воротникова. — Здесь мелко, пешком иди! — крикнул он. — Я тебя поймаю! Одного тебя буду теперь выслеживать! — крик­ нул, чуть не плача, молоденький милиционер. — Лови, я сейчас на Амур еду. — Дед Кирпу, не дразни нас, хуже будет! — закричал Орест Игол­ кин.— Вез равно разыщем тебя! Моторка снялась с мели, развернулась и скрылась за кривуном. Кирпу поглядел ей вслед, послушал гул удалявшейся лодки, прикинул, где примерно она находится, и поплыл дальше. Мог он остаться на ме­ сте, подождать темной ночи, мог возвратиться обратно, но впереди были десятки проток, где он мог спокойно улизнуть от рыбинспектора и ми­ лиционера. Старик медленно плыл, прислушиваясь к тишине, далеким пересту­ кам моторов, ловил единственный ему нужный звук — гул рыбинспек- торского «Вихря». Вскоре он услышал его, опять прикинул его место­ нахождение. «Умный соболь убегает от глупых охотников,—усмехнулся он,— надо бесшумно подкрадываться, а они шоркают и хлопают лыжами, громко переговариваются». Старик по звуку мотора определил, по которой протоке поднимает­ ся «Вихрь», и направился по другой, соседней, они разъедутся совсем рядом, будет их разделять полоска земли в двадцать шагов. Если мо­ торка случайно на обратном пути поедет вслед за Кирпу, он вытащит оморочку на берег и волоком перетащит на другую протоку. Все обду­ мал старый охотник, все учел и потому был спокоен. Его стала забав­ лять эта игра в догонялки. Гул мотора приближался, как ветер. «Сейчас они пронесутся рядом,— подумал старик,— не знают, глу­ пые, что до меня плевком можно достать». Мотор внезапно замолк напротив Кирпу, и он услышал голоса рыб­ инспектора и милиционера. Протока была узкая —не уедешь, не убе­ жишь, пешком догонят да задержат. «Спрячемся»,— улыбнулся старик. С высокого берега спускалась к воде трава, образуя укрытие. Кир­ пу осторожно подъехал к берегу, провел оморочку в это укрытие и при­ тих. Прошло немного времени, зашуршала трава над головой Кирпу, послышались знакомые голоса. — Если соберется выходить на Амур, то поедет только этими двумя протоками,— говорил Иголкин. — Где бы он ни был, я его поймаю!—горячился молодой милицио­ нер— Все равно поймаю. Гадом буду, если не попадется он мне в руки. — Может, и будешь...