Сибирские огни, № 011 - 1971

устраивалась с внуком в сторонке, занималась с ним тихонько и слу­ шала %.вос сердце: не счастье ли это? Сердце томилось в зыбкой ра­ дости. Ему предстояло еще дождаться устойчивости и окрепнуть в по­ кое. А потом уж надо быть настороже, потому что покой не бывает веч­ ным—счастье и беда, как лето и зима, друг за другом ходят. И мать заранее тревожилась разумом о том, как продлить эту стихающую зыб­ кость и отсрочить тем самым пока не ощущаемую беду. Знать бы напе­ ред, где она, та беда, затаилась, с какой стороны подступится? Степан был в шахматах посильнее братьев и играл с ними попере- менке. Колька, проиграв ему партию, по-мужски грубовато поторапли­ вал Тамару с обедом. Мать считала своим долгом одергивать его: — Ты чего это строжишься, как старый дед? Кто она тебе — слу­ жанка какая? — Можно ведь побыстрее,—настаивал на своем Колька, уступая место за доской старшему брату. — Возьми и помоги, если быстро надо,— говорила мать.—Одна она у тебя, и ты у нее один. Кто ее пожалеет, у кого ей защиту искать, если ты обижать станешь? У младшего сына мягкий характер. С таким характером человеку трудно выдерживать самостоятельность: он одинаково легко и сильным поддается и притесняет слабых. А какая Тамара по натуре —сильная или слабая? Помалкивает себе, никак не отзывается на свекровьино за­ ступничество. Сыновья смеялись: пожалуйся, мол, родной матери, она так засту­ пится, что и рад не будешь. Не понимали ее тревоги сыновья, не нажили еше чуткости. Василий, признавая себя побежденным, подходил к сынишке поза бавляться. — Погоди! — грозил он Степану.—Женишься и ты. Вот тогда мы отыграемся! Мать сдерживала улыбку. Когда еще Настя-дворничиха говорила, с месяц назад, что у Степана с соседской девчонкой Верой есть догово­ ренность расписаться осенью, а он продолжал скрытничать. — Надежды юношей питают,—ответил Степан неопределенно. — Отраду старцам придают? —говорил Василий, подхватывая сы­ на на р\ки. — Вот-вот. Знаешь Ломоносова! — Мы все знаем! — Василий прохаживался с сыном на руках по комнате.— Где у нас Юрка? А? — Вот он! —Юрка накладывал указательный пальчик на свой нос. — Точно! А папа где, мы знаем? Юрка дотягивался пальчиком до его носа: — Вот он! — Вот какие мы умницы! И где мама, знаем, да? Мальчишка показывал на бабушку. Смеялись. Степан и Колька смеялись над тем, что их старший брат оконфузился. Зина с Тамарой смеялись над забавной Юркиной непосредственностью. Василий тоже смеялся. Но мать угадывала за его смехом смущение и улыбалась вино­ вато. — Юра, я ведь баба,— говорила она,—Видишь, какая старенькая баба. 1( — Баба,—соглашался Юрка. — Ну, вот' — говорил Василий торжествующе.—А теперь пойдем к маме, посмотрим, что там наша мама делает.