Сибирские огни, № 011 - 1971

Степан. Вера по плечи всплыла над тенью, взойдя на крыльцо, й оста-л новилась — распущенные волосы закинуты назад, свежее курносое лн- ■ до ловит мягкие лучи утреннего солнца. И стояла так, пока мать нс . позвала завтракать, будто догадывалась, что ею любуются. Степан дождался, когда Вера снова появилась на крыльце —на этот раз с матерью. Обе одинаковые ростом и одеты одинаково: белые кофточки с коротким рукавом-«фонариком» заправлены в юбки из чер- товой кожи. Мать навесила на пробой замок, и они пошли со двора. Мать сутулилась, шагала по-мужски тяжело. Вера сдерживала шаг, чтобы держаться рядом, вскидывала голову, и по спине вилась-перели- валась смоляная коса. Степан полежал еще немного и, когда стихла вс дворе утренняя суета, поднялся, как обычно, завтракать... Шкаф был почти готов. Оставалось застеклить и навесить дверцы. А Степану было в пору новый начинать. Не один день он стеклил двер­ цы, не один день навешивал их — медленно работал, хотя просыпаться стал рано. Все же наступило время, когда шкаф был закончен. Получил­ ся он плоский, как раз на книгу, узкий и высокий, чтобы меньше места занимал. Дверцы сверху донизу забраны стеклом. Походил Степан вокруг него —негде больше руки приложить —® оставил в дровянике до вечера, когда братья, вернувшись с работы, по­ могут поднять его в квартиру, а сам забрался на крышу дровяника по­ жариться на солнышке. Хорошее местечко облюбовал он в последнее время —на крыше дровяника, покатой в сторону соседского двора: ког- ; да лежишь там, то со своего двора тебя не видно, а Верин —как на ла­ дони, только чуть скоси глазом. Никакой особой целью он не задавался, а просто загорал себе. Но спроси его кто-нибудь, он неожиданно для себя рассказал бы, что у Зяб- киных, например, всего две простыни и две наволочки, потому что Вера по воскресеньям стирает их, сушит и гладит одни и те же. Мог бы рас сказать о том, что Верина мать болеет и ничего по дому делать не мо­ жет. Должно быть, и Вера, не давая себе отчета, знала о Степане мно­ гое. Она ни разу не взглянула открыто в его сторону, занимаясь во дво­ ре домашними делами. Но поливает под вечер помидоры —и не повер­ нется к дровянику спиной, если даже не видно ни Степана, ни когс другого поблизости. Моет крыльцо —поминутно одергивает неизменный свой сарафанчик, бочком опускаясь со ступеньки на ступеньку. Не скоро Степан подойдет к ней запросто и пригласит на танцы в городской сад. Случится это через год. И случится так легко и естест­ венно, будто они весь год ходили на танцы вместе... Вера возвращалась с работы в половине шестого. Звякнуло кольце щеколды на калитке, легко шаркнули тапочки по крыльцу, хлопнула I входная дверь. Сейчас переоденется и выйдет с ведром воды поливать помидоры. Потом пристроится под тополем на дощатом столике чистить картошку, поставит на электроплитку в сенях варить и, если мать за­ держится в магазине, побежит встречать ее. Пришел и Васька —послышался со двора его голос: уговаривает Мишку Севастьянова на «козла», а тот слабо отказывается. Он бы не прочь сыграть разок, но опасается, что отец увидит. Отец оберегал его от влияния дворовой шпаны. Еще в школе на зависть сверстника« Мишка щеголял в настоящем шевиотовом костюме, а теперь был един­ ственным студентом на весь дом, хотя в школе учился не ахти как — послабее Степана. Во дворе его прозвали Мальчиком. Степан посмотрел, приподнявшись на локте, кто еще там есть. Трое —Васька, Мишка и Венка Лапин. К Венке пристало прозвище