Сибирские огни, № 011 - 1971

— Подписывай,—протянул бумажку и карандаш. Начальник цеха тоже подошел к стене, наложил резолюцию: «И© возражаю. Гутов». И подал заявление, не глядя, через плечо. Они продолжали стоять втроем в маленьком коридорчике'—Сте­ пан, Ваня Симкин и Потапов. Переглядывались молча: был Гутов или не было? — Обедать пора уж,— заговорил Ваня. — Валяйте,—ответил Степан, сжимая в кулаке желтый листоя заявления. — Настырный ты,— сказал Потапов осуждающе.—Настырный.,, Молодой еще... — Ладно,—поставил точку Степан. Мать с Васькой всполошились. Люди продолжали работать но за­ конам военного времени, когда даже опоздание считалось преступле­ нием, а об увольнении по собственному желанию и речи не могло быть. Отец заворчал, что у него, мол, не богадельня и бездельников никто за­ даром кормить не собирается. Он поправился, располнел и работу нашел подходящую—дворником сразу в трех местах: всегда на свежем воз­ духе. Заглядывая мимоходом к Степану в дровяник, отец подзуживал: — Што, решил столяром заделаться? Тогда квалифицируйся на комодах, они по шестьсот рублей на толкучке. Степан отмалчивался. Отца в один ряд с Тутовым тогда Сте­ пан не ставил, потому что не мог еще судить о нем беспристрастно. Правда, он уже не доверялся бездумно опыту отца, хотя и на откры­ тое сопротивление его воле не отваживался. Впрочем, до тех пор отец еще не выказывал открыто своей воли. Про себя Степан сожалел уже, что рановато пошел работать, но ни одной душе не признался в этом. Надо было учиться, размышлял Степан, закончил бы школу, по­ ступил бы в институт, как бывший одноклассник и соСед по коридору Мишка Севастьянов. Да что теперь —не в школу же возвращаться. Может быть, подыскать вечернюю или ночную работу и пойти в тех­ никум? Стипендию платить будут... Позже Степан встречал много разных людей и научился сравни­ вать их... О Гутове напоминает шкаф и о мастере Потапове, о Мишке Севастьянове, когда он был студентом, о девчонке Вере в коротком са­ рафанчике и о других людях, которые окружали Степана в то время. Вера жила с матерью в собственном домике по соседству. Их ма­ ленький двор с густым старым тополем и двумя помидорными гряд­ ками упирался в заднюю стенку сарая, разделенного перегородками на дровяники, а фасадные окна дома гляделись в тихий переулок. Вера училась в одной школе со Степаном, вместе с Колькой, то есть на три класса позже. Мать устроила ее после семи классов к себе на гормолзавод упаковщицей. Тем летом, занимаясь шкафом, Степан и ночевал в дровянике. По утрам отсыпался, завтракал дома уже один, когда все уходили на "работу. Но однажды утром его разбудил плеск воды за стенкой, потом послышалось глухое металлическое позвякивание. Степан отыскал щель и, удивленный, прильнул к ней: у рукомойника под тополем уже обтиралась вафельным полотенцем девчонка в ситцевом сарафане, на­ детом без кофточки. Синий сарафанчик был надставлен в талии, как поясом, белой полоской, но она и из него выросла: грудь и бедра были плотно обтянуты, короткий подол обнажал смуглые ноги выше колен. Совсем взрослая девчонка! Дворик был прикрыт тенью трехэтажного дома, в котором жил.