Сибирские огни, № 011 - 1971

— Пожалуй, всеабсолюдно началас» разлюбезная перемежица в степи — днем и в блузе сопреешь, а ночью—в шубу запросишься. Действительно, и зримо, и ощутимо на южном Алтае началась та —самая поэтическая, наполненная затаенной осенней грустью пора, которую с таким трепетом, начиная с соловьиной весны и знойного лета, так нетерпеливо ждут охотники за дрофами. — Итак, завтра! Думаю, что теперь в самую тахту!..—На сей раз, изменив своему правилу, не без ликующих ноток в голосе сказал бригадир. Этот вечер наша охотничья коммуна коротала у Корзининых, слу­ шая бесконечные рассказы Поликарпа Мефодиевича о старопрежних его «дрофиных одиссеях». Все мы были настроены восторженно: безудерж­ ное воображение в неотступных картинах каждому из нас рисовало всегда заманчиво-таинственную степь с ее серебряными ковылями и древ­ ними шорохами в них. Каждому чудились щемящие сердце удачи и при­ ключения начинающейся кочевой жизни. М * * Люба охотнику-усгькаменогорцу заиртышская степь. И не потому, что она родная ему, с детства приросшая к его сердцу. А потому, что не похожа она ни на какие другие —обычно выжженные, бурые уже с середины лета, до одурения уныло-однообразные плоские простран­ ства,—неповторимой сменой своеобычных своих пейзажей, равнин, пере­ межающихся почти через каждые двадцать-тридцать верст невысокими, но живописными по очертаниям сланцевыми хребтами, с камышистыми озерами у их подножий. С извинявшимися степными омутистыми речка­ ми, по крутым берегам которых, склонясь к долу, и там и сям прижи­ лись вечные плакальщицы ракиты. С холмами, опупками, выпершими из недр земли, словно бы искус­ ственно насыпанные давно исчезнувшими древними племенами могиль­ ными курганами, источенными по солнцепекам сурчиными городищами, а по сиверам —густо заросшие волчевником и шиповником, надежным пристанищем тетеревов. Но главное украшение нашей заиртышской степи —Монасты­ ри—горный массив с его вонзившимися в небо конусообразными, подоб­ ными гигантским сахарным головам вершинами, в ясную погоду видны­ ми отовсюду за много-много десятков верст. Куда бы ни заехал, Монастыри то в легком голубоватом флере, то словно с залитыми тушью гранями своих пиков высятся перед тобою, как путеводный маяк. А тенистые их ущелья и то развалистые, то крутобокие лога и овраги с прозрачными родниками, бьющими из недр земли! И сколько же в этих логах малины, черной смородины и ежевики!.. А примонастырские высокогорные озера и рядом с ними привольные «джейлявы»1 с живописно разбросанными на них круглыми, как тюбе­ тейки легендарных степных батыров, белыми кошемными юртами, со стадами овец, лошадей, коров, движущихся по вечерам к аулам сплош­ ным потоком. Блеяние ягнят и козлят, звонкое ржание жеребят, мычание телят, привязанных у юрт на волосяных арканах, чтоб не высасывали пригнанных на дойку кобылиц и коров. Крики пастухов, досиза загоре­ лых ребятишек, джигитующих на неоседланных конях. Оживленные 1 Летние пастбища и стоянки казахов. £