Сибирские огни, № 011 - 1971

— Побойтесь бога, Леонид Леопольдович! —сказал математик.— И я молодой человек? — И вы, Василий Васильевич! Шестьдесят лет! Цветочки! У вас румянец, как у юноши. Знаете ли вы, штатские и военные, кто здесь са­ мый старый ветеран? Я, Адоньев. Я видел две мировые войны и в обеих участвовал. Улыбайтесь, Николенька, старый Дон будет сейчас хвастать своими ратными подвигами. В честь Дня Победы. Среди вас находится бывший унтер-офицер Пятого гусарского полка Леонид Адоньев, кото­ рый за участие в кампании тысяча девятьсот шестнадцатого года пожа­ лован Георгиевским крестом четвертой степени. — Я читал,— сказал «доктор Фаустус»,—кто-то проткнул копьем сразу семь австрияков. Это были не вы, Леонид Леопольдович? — Нет, не я. Гусары, Николенька, не кололи, а рубили саблями, и в конной атаке под Золоченым я выбил из седла мадьярского корнета. — Бедный корнет! — вздохнул Николенька.—Надеюсь, вы его не очень ушибли? — Фантастично! —улыбаясь каким-то своим мыслям, сказал Васи­ лий Васильевич,— Вдруг узнаешь, что крупный ученый, блистательный математик, в молодости заколол иноплеменника копьем... — Саблей, саблей! —сердито поправил Адоньев. — Все равно. А в зрелые годы тот же человек рассчитывает балли­ стику космических кораблей. Каменный век —и век космический! От копья до ракеты за одну человеческую жизнь! Спешит человечество! От мира к войне, от войны —к миру со все нарастающим ускорением... К добру ли? —■Говорят, войны —стимуляторы прогресса. Война —та волчица, молоком которой вскармливается расцвет индустрии, техники, науки и даже искусства,— продолжал Василий Васильевич. — Кто говорит? — И еще говорят, мужчины скучают по войне. Дмитрий Иванович, вы среди нас самый главный военный. Скажите, вы не соскучились по войне? Аккуратно причесанная голова Дутлова черная, без единого седого волоса, хотя было генералу, видимо, далеко за пятьдесят. Лицо молодое, как-то не по-генеральски улыбчивое. — Наполеон однажды похвастал приближенным,—заговорил он,— что может тратить ежедневно тридцать тысяч человек. Тратить! Как... дрова, как гвозди. Наполеон для своего времени был действительно ге­ ниальным полководцем, но он не знал еще, что судьбу Бородинского сра­ жения могла за пару часов решить рота пулеметчиков, не говоря уже о батарее современных «Катюш». И гений его оказался бы жалкой пу­ стышкой против мощи военной техники. Есть, видимо, мужчины, ску­ чающие по войне и теперь, но это не настоящие военные, это авантюри­ сты. Дело в том, что решить что-нибудь самой блистательной победой в одном сражении — невозможно. Мир тесен; в войну, где бы она ни началась, немедленно будут втянуты сторонние силы, ведь интересы на­ родов переплетены, судьбы их связаны. Блицкриг сейчас невозможен, и теперешняя война —это изнурительная работа для всех —от солдата до командующего, работа без секунды отдыха, без намека на праздник. Хотел бы я мужчин, скучающих по войне, посадить под залп «Катюш» и потолковатыс ними потом. — Но вы же военный, Дмитрий Иванович. И готовите новое поко­ ление военных,—сказал Василий Васильевич.—Значит, вы и сейчас ра­ ботаете для войны — Это не совсем так. Главная функция вооруженных сил —не толь