Сибирские огни, № 011 - 1971

далью «За отвагу» вместе со своим другом в пенсне. Они и тут спорили, размахивая руками, пугая огни коптилок. Возле двери—перевернутая кверху ножками табуретка, обтянутая красным материалом с лампочкой внутри. Это и была «печурка», как бы раскаленная докрасна. Вокруг нее в креслах сидело начальство —высо­ кий, седой, сурового вида полковник в отставке, незнакомый майор в очках и Иван Тарасович со своей полированной лысиной. По полу раз­ лились от «печурки» красные разводы отблесков. — Пойдем, представлю тебя начальству,—сказал Тихий. Он объяснил, что «землянка» офицерская, и лишь в порядке исклю­ чения приглашались гости-неофицеры, с разрешения «командующего». Командующим был седой полковник, к нему и подвел Кустова Егор Егорович Тихий. Обратившись по-уставному, Тихий попросил разреше­ ния представить друга. Полковника, высокого, очень прямого человека с суровым лицом, Кустов часто видел гуляющим по улицам городка с палочкой и красавицей шотландской овчаркой на поводке. На его кителе сияло целое созвездие боевых наград, даже на шее висел какой-то ино­ странный крест с камнями. Окинув вытянувшегося перед ним Кустова, полковник строго спросил: — Род войск? — Артиллерия. — По своим не стреляли? — Никак нет, товарищ полковник. — Допустить. Сидевший за его спиной тощий человек, видимо «писарь», отме­ тил чго-то в тетрадке и попросил внести членскую сумму — пятнадцать рублей. — Помогите накрыть стол,—строго приказал Кустову Иван Тара­ сович, делая вид, что не узнает его.—Поступаете в распоряжение дежур­ ного по кухне. ...На столе, застланном серым сукном,—великое столпотворение: котелки, алюминиевые кружки, фляжки в рваных футлярах! кавказский серебряный рог, букет цветов в гильзе, финки, кинжалы с наборными ручками; был даже нож-штык от немецкой винтовки —тот невообрази­ мый набор всего на свете, который всегда громоздился в ротной землян­ ке. Но кружек, ножей и вообще «земляночной» посуды не хватало, и рас­ ставляли хрустальные рюмки и фужеры, взятые из ресторана. На отдель­ ном столике полыхал, отражая свет коптилок, никелированный ведер­ ный тульский электросамовар, но и он не нарушал гармонии: чего толь­ ко не перебывало во фронтовой землянке, если старшина —хозяин, а не колпак! Работа попала Кустову редкая: дежурный по кухне, не знакомый Кустову майор, заставил его открывать бутылки с водкой и переливать ее в старую, кособокую канистру, настоящую, видимо, фронтовичку. И верно: воинству нашему редко приходилось пить из бутылок, а хоте­ лось, чтобы все было, как тогда... На столе —никаких разносолов —консервы, сухари, галеты (дивил­ ся Кустов: где взяли галеты?), что было в походном офицерском пайке. И была гречневая каша, парившая в чугунном котле, сваренная ресто­ ранными поварами. Несколько выпадал из ряда роскошный, развалив­ шийся посреди стола громадный окорок, точнее, два окорока —полови­ на просвечивающей насквозь румяной туши, обсыпанной зеленью... Стол был уже сервирован, а начальство все еще совещалось возле «печурки», что-то обсуждая. По рукам ходили принесенные из музея училища старенькие ППШ,