Сибирские огни, № 011 - 1971

бегают, резвятся, а ей того и надо. Дале­ ко от дома уйдут — собака младшего за штаны тащит, и старший за ними. А в тот день Прокопий и Степан рядом с домом были, и вдруг из зарослей дикой малины •— медведь. Ягода не уродилась, и «хозяин» тайги, видно, был не в духе. Встал на дыбы, и на мальчишек, а у самого слю­ на брызжет. Это уж самое последнее дело, когда у медведя слюна брызжет, тут или стреляй, или спасайся как можешь. Ребя­ тишки в крик и к дому, Да от медведя не убежишь. И тогда лайка наперерез. Шерсть ды­ бом, кидается на медведя, хватает за что попадя. Зверь взвыл — и на нее. Раз хва­ тил, она аж в воздухе перевернулась. Фе­ дор Селиверстович услышал шум, выбежал с ружьем, а стрелять нельзя, ребятишки на­ встречу. Раза два пальнул в воздух, зверь рявкнул и назад, только кусты затрещали. Собаку замертво домой принесли. Еле вы­ ходили. Сейчас у них, кроме Прокопия и Степа­ на, еще трое детей. Младшенькой, Надюш­ ке, седьмой месяц пошел. в тайге, на свежем воздухе, ребята бы­ стро растут. Прокопий в шесть лет на стоге стоял, вершил. В двенадцать с отцом на охоту пошел. Его хоть мороз, хоть метель прихватит — не пропадет. Теперь Степана приучают. — А по дому — они все молодцы. Раз­ ве Машеньке одной управиться? У нас каж­ дый к делу приставлен — кто за скотиной смотрит, кто вокруг дома приберет, а млад­ шие — матери по хозяйству помогают. * * * ...Спали мы в палатке, раскинутой под навесом. Обычно в ней спят ребятишки, но на эту ночь они перебрались на сеновал — нас, курящих, Федор Селиверстович туда не пустил. Над палаткой шумела тайга, и река урчала на шлюзе. Знала эта земля времена, когда жизнь кипела на берегах таежных рек и один за другим ставились поселки, и поселки эти росли, богатели. А сейчас пусто. От дома до дома — день пути. * * * В самый последний момент решили ехать на двух лодках. На первой мы с Фе­ дором Селиверстовичем, на второй — Инно­ кентий с Альбертом под командой Проко­ пия. Солнце едва показалось над горизонтом, шлюз «Марьина грива» лежал в сумрачной тени, с его подгнивших бревен сбегала пе­ нистая струя. Провожало нас все семейство Кузнецо­ вых. Пятилетний Женька придирчиво осмотрел лодку и покровительственно за­ ключил: — Так пойдет. Постоял немного. Ему, наверное, очень хотелось с нами, но Женька не из таких — раз не берут, значит проситься бесполезно. Сказал только: — Шшесливого пути. ...Я открываю свой путевой дневник с желтыми обводами от сырости, с песком и хвойными иголками между страниц, с за­ сушенными комарами. Вот страницы, напи­ санные- в то утро и в тот день, когда мы покинули гостеприимный дом Кузнецовых и отправились в путь по Малому Касу. З а п и с ь п е р в а я . «Воет «Стрела». Пи­ сать почти невозможно: все время хвата­ ешься за шест — бесконечные мели и пере­ каты... Березы и ивы низко склонились над во­ дой и хлещут по лицу. Рыжая борода Ф. С. развевается по ветру — ни дать ни взять флибустьер из старинного романа». З а п и с ь в т о р а я . «Опять остановка. Лезем в воду и стаскиваем лодку с мели. В который уже раз! А через несколько мет­ ров снова мель. И так без конца. Ф. С. ска­ зал: «Будем пробиваться до последней воз­ можности, но на всякий случай готовьтесь оканчивать путь до Безымяяки пешком». И мы с надеждой смотрим на реку и вздра­ гиваем на каждой отмели: как бы она не стала последней». З а п и с ь т р е т ь я . «До чего же госте­ приимной кажется тайга, когда плывешь вдоль крутых берегов на надежной лодке, с хорошими проводниками! Полянка на берегу будто специально создана по эскизу доброго и талантливого художника для семейного пикника. Тени­ стая речка, мягкая трава... А по краям — сосновый бор. Что ни откос — следы мед­ ведя или сохатого. Раньше полно в этих ме­ стах было оленя — и дикого и домашнего. Теперь он встречается редко. Заяц выскочил. Замер с перепугу. И пу­ лей в кусты. Заячьими следами все берега исписаны. ...Выдра. Только и видели. — Много ее развелось. Всю ондатру вы­ вела. Соболь начал белку выводить. Выби­ ли соболя — белка опять пошла. А что с белки толку — рубль шкурка. А соболь — месячная зарплата,— рассуждает Ф. С.». Поют моторы, плывут мимо берега. И чем дальше, тем они выше. Вот уж и яры пошли. Федор Селиверстович направляет лодку к берегу. — Дальше пешком пойдете. Скоро Бе- зымянка начнется. Мелковата она для та­ кого груза, и петля здоровая. Я лодки ре­ кой погоню, а вы напрямую, через тайгу, с Прокопием. Он дорогу знает. Рюкзаки-тр оставьте, налегке быстрее. Взобрались на высокий яр, и лодки вни­ зу стали маленькими, как игрушечные ко­ раблики. В глубь тайги вела торная тропа. Идти по ней налегке — одно удовольствие. Можно собирать ягоду, а ее тут тьма тьму- щая.