Сибирские огни, № 011 - 1971

окончил... И батюшка наш, который тут же случился, не только не за­ ступился, а прибавь, прибавь, говорит, ему, Кузьмич, чтоб знал в кого и когда стрелять... Митяйка сидел, уставя глаза в землю. Положенный в его чашку чирок лежал нетронутым. Кони доели овес, Митяйка вскочил и начал охомутывать их. **4с «Молодость —это, когда все впервые»,— не помню уже, кто и при каких обстоятельствах сказал эти слова. Я повторил их сейчас потому, что они полностью соответствовали и тому моему жизненному периоду, и первичной остроте моих тогдашних впечатлений. Кони были запряжены, фанерный ящик с уложенной в него Володи­ ной кухней поставлен и прочно пристегнут ремнями к дробинам в задке долгуши. Митяйка уже вскочил на подводу, а никто из нас не последо­ вал его примеру: мы молча стояли рядом с нашим бригадиром не ме­ нее минуты. Митяйка не выдержал, озорно качнулся на рессорах дол­ гуши и, ломая напряженность, сказал: — Не линейка, а спальный вагон! Да садитесь же, мужики, скорей! Но бригадир, неукоснительно соблюдая правила и своего отца и его спутников, с которыми он еще мальчиком езживал на охоты за дрофа­ ми, выдерживал положенное время (так перед отъездом в дальний путь в глубоком молчании присаживались на минуту-другую наши предки). Наконец Иван снял шапку и, правда, не перекрестясь, но с молитвен­ но-строгим лицом, как и на просянищах, проговорил те же—-кабалисти­ ческие, якобы помогающие в этой охоте, три слова, которые всегда про­ износил в степи в подобных случаях знаменитейший на всю округу стрелок Василий Кузьмич Сухобрус: «Безотменно! Бесспоронно! Без- убойно!» Я подобрал вожжи, и мы покатили к заветным «джейлявам» на речке Джанторе, где, как заверил нас наш бригадир, мы «безотменно» встретим первые табуны дроф. — До этого и не пяльте глаза по сторонам, и не накидывайте бинок­ ли: во-первых, туман, во-вторых —дудаков в этих местах нет. Сколько раз но этим местам мы ни проезжали, сколько ни зепали —только дорогое время зря проводили. Видно, не климат ему здесь, а может быть, корм неподходящий, нет любимой его испрегорько-горькой, как перец, колю­ чей зеленой травки. Одним словом, пустодбл! Зато уж на Джанторе!.. Слова в устах многоопытного нашего бригадира всегда были столь весомы, что мы отложили всякую мысль о возможной встрече на этом, как образно выразился Иван, «пустодоле», и сидели, каждый уйдя в са­ мого себя. Только Митяйка не удержался и сказал: «Лётом бы перелетел на Джантору!» Степную речку Уланку, что протекала в пяти-шести верстах от Джа- кижана, переехали у двух косматых, толстоголовых ив, в тумане пока­ завшихся нам фантастическими существами. За Уланкой тотчас же свер­ нули с набитого тракта влево по кочевой, но тоже довольно торной дороге к'аулу Марсека. Я, по свойственной охотникам привычке, старательно за­ поминал кратчайшую дорогу к дрофиным «палестннам». Невидимые из-за тумана шпили Монастырей остались вправо. Верст двенадцать прорысили мы до солнца, но вот он и аул Марсека с его пустыми еще зимовками. Неподалеку у самой дороги — протянувшаяся подковой куртина с зарослями шиповника, дерезы, дикого миндаля, с не