Сибирские огни, № 011 - 1971

<5уйте, он парень ваш, городской, может, и сговоритесь. Васильевы жили в центре равнинной ча­ сти села. Нас встретила хозяйка: — Подождите, Юра скоро придет. Ушел на гидропост снять данные. Устроившись в тени рубленного с разма­ хом скотного двора, мы молча ожидали ре­ шения своей участи. Скрипнула калитка, и во двор вошел ху­ дощавый парень с добрым и симпатичным лицом. Мельком поздоровавшись, он поста­ вил перед нами флягу с чистой ледяной во­ дой: — Пейте, она у нас вкусная. Мы пили воду, а Юра изучающе смот­ рел на нас. Посидев несколько минут, степенно и спокойно сказал: — Ну, пойду в дом. Собираться нужно. Часа через два — отправимся. Мы рты разинули от удивления: дума­ ли, придется уговаривать, просить... * * * Мы шли на самых малых или на сред­ них оборотах, перегоняя помпой «Вихря» жидкую кашу из воды, глины и песка. И мы поняли преимущество «Вихря» перед други­ ми моторами. Во-первых, он хоть и выл не своим голосом, а все-таки проталкивал лод­ ку через небольшие мели, а во-вторых, ред­ кая коряга могла выдержать удар его мощ­ ного трехлопастного винта. Поворот. Еще поворот... Длинный, спря­ мляющий реку прокоп километра на два, снова изгиб реки, и снова непролазная ча­ ща повисших над самой водой деревьев. Тугие стволы, мостами перекинутые с бере­ га на берег, опускаются так низко, что едва удается протиснуть под ними лодки. Казалось, река продирается сквозь таеж­ ный бурелом и мы продираемся вместе с ней, перетягивая лодки через завалы и мели капроновой бечевой, помогая шестами и мо­ тором, мокрые и вконец измученные. Изредка река давала небольшой отдых на чистом и глубоком фарватере, и тогда мотор пел легко и весело, а мы, с наслаж­ дением вытянув ноги, закуривали и сохли на теплом приветливом ветерке под лучами июльского солнца. И вдруг в глубине длинного прокопа... С основания до бруствера заросшие та­ ежными космами глубоко в реку вдавались кряжистые бастионы шлюза, и река оголте­ ло неслась между ними. Мы отправились на разведку. В шлюзе было мелко, и сверху, со стен, сквозь круго­ ворот прозрачной воды, мы видели бревен­ чатый пол и разбросанные по нему много­ пудовые болты и обломки кирпича. — Да,— грустно заметил наш моторист, механик Белоярской сплавконторы, Саша Тимофеев,— если тут перевернет, и лодку угробишь и сам не выплывешь. Нечего было и думать пройти шлюз на моторе. А как? Не прорубать же просеку в прибрежных зарослях по примеру первых экспедиций. Придется тащить перегружен­ ную лодку бечевой, ступая по самому краю подгнивших верхних венцов шлюза. Риско­ ванно, конечно, но другого выхода не было. Переправа началась. И вдруг журналист Залесов, узрев необычный ракурс, в самой круговерти бросил руль и с азартом репор­ тера стал фотографировать нас снизу. Л од­ ка накренилась под угрожающим углом, мы издали дикий вопль, а вечный оптимист З а ­ лесов, как ни в чем не бывало, ухватился за болт, торчавший из стойки, и продолжал делать снимки одной рукой. Когда мы, балансируя на подгнивших перекрытиях шлюзовых колодцев (глубиной метров десять), вытащили Залесова вместе с лодкой из стремнины и подтянули к бе­ регу, угощая не очень лестными цитатами из народных изречений, он только блажен­ но улыбался. Сашу мы перетаскивали раза в два дольше. Упершись ногами в верткое дно лодки, он чуть ли не обнюхивал каждый выступ в высоких бревенчатых стенах, прежде чем ухватиться за него и подтя­ нуться на несколько сантиметров. Когда первый шлюз остался позади, мы, наконец, поверили в реальность всего про­ исходящего, в реальность нашей экспедиции и, главное, в существование самого Обь- Енисейского канала. Теперь уже можно признаться, что каждый из нас до послед­ ней минуты сомневался, что мы найдем хоть какие-то следы легендарных сооруже­ ний. Каждый день, вот уже многие десяти­ летия, идет поединок между стихией и со­ зданием рук человеческих. Каждый день... В половодье река подхватывает с бере­ гов могучие стволы и, разогнав их, таранит крутые стены. Скрипят и стонут, лопаясь под непосиль­ ным натиском, бревна, вдоль и поперек по­ крывают их болезненные трещины, а летом, словно щепотки соли, кидает тайга в эти раны семена живучих и коварных растений с цепкими и сильными корнями. Один на один с природой оставил чело­ век эти стены, и время с безжалостной по­ следовательностью делает свое дело, на­ всегда скрывая могучие бастионы, воздвиг­ нутые для нас, чтоб мы могли, не ломая винтов, ходить с грузами из одной великой сибирской реки в другую и поминать доб­ рым словом наших предков. Поистине на века ставили они эти стены. И я вижу их слегка ироничную улыбку: так-то вот в на­ ше время умели строить из простого де­ рева... Старики рассказывали, что если десят­ ник сумел просунуть между двумя венцами бревен лист бумаги — плотнику можно бы­ ло идти в контору за расчетом или перево­ диться е шрнорабочке. Плотники тех времен «на слух» умели отбирать долговечные и сильные стволы деревьев.