Сибирские огни, № 011 - 1971

рил с Геннадием. А он вполне мог не Знать, что кого-то там принимают по шестому разряду. — Ничего он не сгущает! — вступила мать в спор с Колькой.—Ле­ тун и есть. Ты, вот, сколько лет проработал в одной конторе? Лет две­ надцать, поди. А тоже электриком был. Разве мне не радостно за тебя? И камень обрастает... — Какой разговор обо мне: и сейчас работал бы электриком, если бы не радикулит,—сказал Колька.—А Степан давно был бы мастером, если б захотел. Мы о жизни говорим. — А так тоже жить нельзя: все сам! И гордость свою перед людь­ ми поумерить надо бы — где-то уступить, где-то потерпеть, а где-то и покориться. Не велик барин... Заметив, что мать отстранила Степана от разговора, Юрка сдви­ нулся в сторону, приглашая его к телевизору, потихоньку откинул сто­ лик секретера и облокотился на него. С выпуклого экрана заглядывал в комнату парень с микрофоном у рта, будто старался рассмотреть, чем она обставлена, а для вида приговаривал шепотом: не спеши, не спеши... Степан задержался на мысли, что подмигнул-то Юрке машиналь­ но—для успокоения, а получилось убедительно. Конечно, он не шутил, высказываясь так резко, и все-таки не был искренним. Открываясь бра­ ту и обостряя разговор за столом, он облегчал свою душу и в то же время, оказывается, имел в виду Геннадия: как бы он отнесся к его суждениям, что бы он ответил? Ведь шестой разряд для Степана — не просто лишние двенадцать рублей к зарплате, а действительное призна­ ние его достоинства, его права на ответственность. Спор за столом продолжался. — Наоборот, мать, наоборот!—возражал Колька.—Никакой он, во-первых, не летун: не два года работает, а двадцать два! И, во-вто­ рых, хватит уступать. Опытный электрик, не рвач и не халтурщик, он сам может поучить кое-чему того же Геннадия — где исправить, где подсказать. Парень совсем еще молодой — спасибо скажет за помощь. Это легче легкого —уволился и ушел. Когда-то, может, иначе нельзя было. А время идет, люди меняются... — Чего ты перевертываешь? Я так и говорила: все сам! Глядите, люди добрые, какой он хороший. Для себя, может, и хороший, а жи- вешь-то с людьми, и нечего выставляться. Не летун... Кто его с завода гонит, какой такой хозяин там объявился? И пускай не заглядывает на те деревяшки... мастер... Парень с микрофоном продолжал обследовать комнату: то в упор смотрел на круглый стол посередине, то напряженно разглядывал ко­ решки книг в шкафу, то искал глазами, отходя в сторону, кушетку у противоположной стены. Казалось, ему тесно было на экране и без рамки. Голубой свет отражался в полированных дверцах секретера, у которого сидел Юрка. Степан, если посмотреть со стороны, будто бы увлекся передачей. Заходил Венка Лапа —наутюженный, причесанный и побритый. Он по­ стучал в дверь, извинился за беспокойство. А Степан лишь сказал Юр­ ке, чтобы поискал в тумбочке «Рио-Риту». Колька пригласил Венку к столу, угостил коньяком. Лапа долго отнекивался, потом все же выпил стоя, а выпив, присел закусить. Он сразу же ушел, как только Юрка подал ему пластинку. — Извиняюсь, Петровна, еще раз,— раскланялся у порога.—Не бу­ ду нарушать ваш семейный уют. Степан не отвлекался, будто сидел на громоздко перегруженном возу и боялся тронуться с места: толики лишнего груза достаточно, что