Сибирские огни, № 010 - 1971

осенила идея, и он отправился в сторону Сосайти Сити. Вернулся с подар­ ками опаловым кольцом, серебряным браслетом, украшенным двумя сердечками, с блестящей розовой брошкой, какие тогда были в моде, и коробкой шоколадных конфет, которая одна стоила два с половиной дол­ лара. Мисс Эмилия поглядела на эти дары и открыла конфеты, так как была голодна. Внимательно осмотрев остальное, она прикинула цену каждой вещи и выставила все на прилавок. Ночь прошла так же, как предыдущая, только мисс Эмилия принесла сверху перину, устроила себе постель возле кухонной плиты и чудесно выспалась. Так продолжалось трое суток. Мисс Эмилия жила, как жила и рань­ ше, и когда прошел слух, что в двести милях от города собираются строить новый мост, она этим очень заинтересовалась. Марвин Мэйси все так же слонялся по дому, не сводя с нее глаз, и по его облику было видно, что он страдает. На четвертый день он всех удивил своим простодушием: уехал в Чихо, привез оттуда юриста и в конторе мисс Эмилии переписал на ее имя десять акров леса, купленные им на сэкономленные деньги. Мисс Эмилия изучила составленную бумагу, убедилась в том, что она без подвоха, и преспокойно заперла ее к себе в ящик. А Марвин Мэйси раз­ добыл где-то кварту виски, в одиночестве отправился на болото, и не успело еще зайти солнце, как он пьяный вернулся в лавку, подошел к мисс Эмилии и, глядя на нее широко раскрытыми мокрыми глазами, по­ ложил ей руку на плечо. Он хотел ей что-то сказать, но, не дожидаясь, пока он раскроет рот, она размахнулась и ударила его в лицо, выбив ему передний зуб. Удар был так силен, что Марвин Мэйси отлетел к противоположной стене. Нет нужды подробно описывать все остальное. Она била Марвина Мэйси всякий раз, как он подходил к ней слишком близко, и всякий раз, как он являлся пьяным. И наконец вышвырнула его из дому, заставив страдать у всех на глазах. Целый день он околачивался возле лавки, не пе­ реступая, однако, границ участка мисс Эмилии, а то с безумием во взоре приносил свое ружье и принимался чистить его, сидя перед крыльцом мисс Эмилии и поглядывая на нее в упор. Если она и боялась его, то не пока­ зывала вида; лицо ее выражало решительность, она то и дело сплевывала себе под ноги. Под конец он выкинул совсем уже дурацкий номер: забрал­ ся ночью в лавку и просто так; ничего не делая, просидел на подоконнике до самого утра, пока мисс Эмилия не спустилась вниз. Она тут же отпра­ вилась в Чихо, в суд, и потребовала, чтобы его заключили под стражу за незаконное вторжение. В тот же день Марвин Мэйси исчез неизвестно куда. Перед уходом он оставил под дверью мисс Эмилии странное пись­ мо, написанное наполовину карандашом, наполовину чернилами. Это было страстное любовное послание, однако автор его не поскупился на угрозы и даже пообещал мисс Эмилии рассчитаться с нею сполна. Их брак продлился ровно две недели. И горожане почувствовали то особенное удо­ влетворение, какое всегда чувствуют люди, ставшие свидетелями тяжкой, скандальной истории, когда в итоге кто-то остается в дураках. Мисс Эмилии досталось все, чем владел Марвин Мэйси,—его лес, золотые часы, все его вещи. Но, очевидно, она не слишком высоко ценила эти вещи —к примеру, она в ту же весну разрезала его ку-клукс-кланов- ский колпак, чтоб прикрыть им саженцы табака. Итак, Марвин Мэйси дожил до двадцати четырех лет только для того, чтобы сделать мисс Эми­ лию еще состоятельнее и подарить ей свою любовь. Но странное дело: она упоминала о нем с неизменной злобой и ожесточением. Она ни разу не назвала его по имени и презрительно говорила о нем; «да тот механик, за которого я когда-то выходила».