Сибирские огни, № 010 - 1971

молчать. Ведь на это нечего ответить. Что могла она пожелать ему та­ кого, чего бы не боялась сама? Последнее слово оставалось за Марви­ ном Мэйси, с этим она ничего не могла поделать. Вот так оно и шло. А что бывало между ними по ночам, там, навер­ ху, этого не знает никто. Народу в кафе все прибавлялось. Даже от­ шельник, сумасшедший по имени Рэйнер Смит, много лет назад ушед­ ший в болота, прослышал о том, что творится, и однажды вечером при­ шел в город поглядеть на ярко освещенные окна кафе и поразмыслить о сидящих за окнами людях. Кульминацией вечера всякий раз станови­ лась минута, когда мисс Эмилия и Марвин Мэйси сжимали кулаки и, став в оборонительные позиции, в упор глядели друг на друга. Обычно это случалось ни с того ни с сего—просто наступал критический мо­ мент, и оба инстинктивно чувствовали это. В кафе становилось так тихо, что было слышно, как шуршат на сквозняке бумажные розы. И каждый вечер они глядели друг на друга чуть дольше, чем накануне. Они подрались второго февраля. Погода была подходящая —ни дождь, ни солнце, ни жарко, ни холодно. Уже с утра ни у кого не вызы­ вало сомнения, что драка состоится именно в этот день, к десяти ча­ сам все прояснилось окончательно. Еще на рассвете мисс Эмилия выш­ ла во двор и срезала боксерскую грушу. Марвин Мэйси сидел на зад­ нем крыльце, зажав между коленями банку свиного жира, он тщатель­ но смазывал им руки и ноги. Ястреб с окровавленной грудью пролетел над городом и сделал два круга над домом мисс Эмилии, нз кафе вынес­ ли все столы и составили их на заднем крыльце, теперь большая ком­ ната была абсолютно пуста и готова для драки. Никаких препятствий не предвиделось. Мисс Эмилия и Марвин Мэйси съели за обедом по че­ тыре порции полусырой свинины и улеглись отдыхать. Марвин Мэйси набирался сил, лежа наверху, а мисс Эмилия растянулась на лавке у себя в конторе. По ее напряженному бледному лицу было видно, как тяжело ей лежать без дела, но все же она лежала неподвижно, точно труп, закрыв глаза и скрестив руки на груди. Поскольку мисс Эмилия и Марвин Мэйси отдыхали, набираясь сил, горбуну делать было совершенно нечего, он решил покра ить кгыл' цо. Дом не красили с незапамятных времен, вернее сказать, одному лишь бо­ гу было известно, красили его вооише или нет. 1ороун поползал на четве­ реньках, и скоро пол парадного крыльца был наполовину выкрашен весе­ леньким зеленым цветом. Работничек он был аховый и с головы до ног перемазался краской. И, конечно, не закончив пола, принялся за стену и выкрасил ее так высоко, как мог достать, а потом встал на ящик и покра­ сил еше на фут выше. К тому времени, когда у него кончилась краска, правая половина крыльца была ярко-зеленой, а на стене было намалева­ но огромное бесформенное пятно. Ну, он так все и оставил. С каким-то детским удовольствием занимался он этим делом. Кста­ ти. любопытная вещь: никто из горожан, включая мисс Эмилию, не знал, стар или молод горбун. Одни утверждали, что он появился в городе сов­ сем еше ребенком — не старше двенадцати лет; другие уверяли, что ему за сорок. Глаза у него были голубые и спокойные, как у ребенка; но под этими голубыми глазами лежали совсем не детские лиловые тени. По его немощному, уродливому телу нельзя было судить о возрасте, и да­ же по зубам трудно было что-нибудь определить —они были все на мес­ тах (кроме двух, обломанных о скорлупу ореха), но испорчены сладкой смесью, которую он постоянно держал во рту. Когда же его прямо спра­ шивали об этом, он притворялся, что и сам не знает —не знает, сколько лет живет на свете — сто или десять! И возраст его оставался загадкой.