Сибирские огни, № 010 - 1971

Мисс Эмилия поглядела ка больного и сосредоточенно нахмурилась. Голова мальчугана лежала на столе, изо рта у него стекала тонкая струйка не то слюны, не то Лечебной Воды, веки были прикрыты, и в уголках глаз мирно копошились мошки Мисс Эмилия протянула руку и сильно встряхнула мальчугана, но он не проснулся. Тогда мисс Эмилия взяла его на руки и осторожно, стараясь не задеть больную ногу, отнесла в контору. Генри Мэйси вошел за ней и прикрыл дверь. В тот вечер Лаймэн смертельно скучал. Несмотря на жару, все были настроены миролюбиво, и заняться ему было просто нечем. За средним столом Генри Форд Кримп, обняв за плечи хихикающего Хорэйса Уэллса, рассказывал ему какую-то длинную смешную историю, но, когда горбун подошел к ним, оказалось, что самое главное он уже пропустил. Пыль­ ная улица была залита лунным светом, и деревца-недомерки стояли на ней черные и неподвижные. Ветра не было. Монотонное гудение моски­ тов казалось отзвуком ночного безмолвия. В городе было темно, только где-то в конце улицы мерцала керосиновая лампа. Откуда-то издалека доносился высокий женский голос, исступленно тянувший песню без кон­ ца и без начала, мелодию, составленную всего из трех нот, все повторяв­ шихся и повторявшихся в темноте. Горбун вышел на крыльцо и стоял, прислонившись к перилам и глядя на пустынную дорогу, словно наде­ ясь увидеть на ней хоть кого-нибудь. За спиной у него послышался голос: — Ужин на столе, кузен — Мне что-то не хочется есть,—сказал горбун, целый день сосав­ ший сладкую смесь.— У меня кисло во рту. — Там только самое вкусное,— сказала мисс Эмилия,— Грудка, пе­ чень и сердце. Они вместе вернулись в сзетлую комнату и сели за стол рядом с Ген­ ри Мэйси. Это был самый большой стол в кафе; на нем в бутылке из- под кока-колы стоял букет болотных лилий. Мисс Эмилия благополучно вскрыла мальчику нарыв и была довольц^ собой. Из-за закрытой двери до посетителей донеслось только сонное хныканье; мальчик даже не про­ снулся. Теперь отец взял его на руки и понес домой; щечки его наду­ лись и розовели, ручонки болтались за отцовской спиной. А Генри Мэйси так ничего и не сказал. Он аккуратно ел, беззвучно глотал, его скромный аппетит не мог даже сравниться с прожорливостью Лаймэна, только что отказывавшегося от еды и теперь уплетавшего за троих. Время от времени Генри Мэйси взглядывал на мисс Эмилию, но потом снова опускал голову. К полуночи кафе почти опустело. Только Россер Клайн и Мерли Райэн все еще играли в шашки да за одним из столов перед бутылкой самогона сидел Стампи Мак-Фейл (жена не позволяла ему пить дома) и мирно беседовал сам с собой. Не ушел и Генри Мэйси, хотя обычно с наступлением темноты он отправлялся спать. Мисс Эмилия сонно зевну­ ла и поглядела на Лаймэна. Горбун явно был не в своей тарелке, и она не решилась закрывать кафе. Наконец около часу ночи Генри Мэйси поглядел на потолок и тихо сказал мисс Эмилии: — Я получил сегодня письмо. Но мисс Эмилия и сама чуть ли не каждый день получала по почте каталоги и деловые письма, так что это известие не произвело на нее большого впечатления. — Я получил письмо от брата,— уточнил Генри Мэйси. Лаймэн все это время расхаживал по комнате, заложив руки за го­ лову. Но тут он сразу же остановился. Он моментально чувствовал лю