Сибирские огни, № 09, 1971

— Дело есть. Какое у него там дело? Не дело, а Нина. Нина — внучка Витькиного хозяина, доярка. Он с ней на ферме еще познакомился. Из-за Нины и стал к ним на квартиру. Еще на ферме помогал ей Витька сено таскать, из-под коров убирать. Коров у Нины много, а она, хоть и деревенская, но девчонка: руки сла­ бые, сама тонкая. И чего он в ней нашел? Правда, глаза у Нины серые, длинные. Кра­ сивые глаза. Но говорит она «чаво», «каво». И потолковать с ней не о чем. О чем с ней говорить? О коровах? И деда она своего боится. А дед у Нины на кулака похож: картуз на лоб надвинет —глаз не видно. Неизвестно, что он там думает, на кого смотрит. Ходит латаный-перелатанный, а у самого в сундуках добро гниет. 1 Он и Витьку под себя подгреб. Чуть что, бежит Витька домой, хватает топор, лопату, дрова рубит, двор чистит. Целую поленницу дров нагото­ вил —на сто лет, не меньше. — Ты думаешь, он влюбился? — сказал Лешка, когда Витька ушел. — Не знаю. Чужая душа потемки. — А тебе она нравится? — Ничего. Мне хотелось спросить Лешку, пишет ли ему Галя. — Из Камушино нет вестей,— сказал я уклончиво. Лешка посмотрел на меня подозрительно. — И тебе тоже? Я кивнул. — Все они как сквозь землю провалились. * * * — А я к вам с обновками...—Председатель насмешливо посмотрел на наши ботинки. Подошва на моем «скороходе» держалась только благодаря прово­ локе. У Лешки оба ботинка просили каши. — Держите! —и председатель вынул из брички пару лаптей.— Иван С^идорыч сплел. По спецзаказу. Лапти новенькие, белые. Пахнут щепкой, поскрипывают. Надел я их, прошелся. Непривычно, стыдно. Кажется, все на твои ноги смотрят и про себя смеются. Я тут же начистил их грязью, чтоб не так белели, чтоб постарей выглядели. Прошел еще раз. Нормально. д — Лапотники,— сказал Лешка.—Так и станем деревенскими. Будем на печи сидеть, тараканов давить. ■ Витька этого не слышал. При Витьке мы такого не говорим. Деревню при нем не ругаем. Он утром вернулся, мы ему ничего не сказали. И он нам ничего не сказал. Посмотрел на наши ноги, ухмыльнулся. Он-то давно в лаптях ходит, это мы с Лешкой сопротивлялись. Лапти сплел Витькин хозяин. И размеры ему наши сообщил Витька. Иначе как бы он так хорошо сплел! К вечеру я и не помнил, что у меня на ногах. Не до того было. И только когда стал разуваться, увидел: лапти. Не успел я разуться, подошла хозяйка. — Валя, не хочешь помыться? Бабка Маня баню истопила. <