Сибирские огни, № 09, 1971

ну что, нашел, наконец? И не протестует: спокойно дает себя взнуздать, распутать. Не успеешь это сделать, как видишь: поблизости темнеет копна — Серый. Их искать —все равно что белые грибы в лесу: где один, там и Другой. Но бывает, что копна обманывает тебя. Идешь, кажется, это ло­ шадь, а подошел близко —солома. И так похожи: и голова, и ноги, и хвост. А если далеко ушли, жди, когда разойдется туман. Он медленно начнет сползать с макушки поля в луговину, цепляясь за стерню, оставляя на ней свои клочья. Ты неожиданно почувствуешь через него: взошло солнце. Почувствуют это глаза. Туман весь посвет­ леет, станет жемчужно-розовым. И потечет быстрее. Солнце растопит его сначала на высоких местах, сгонит в низины, к озеру. А потом и там доделает свою работу. Ты бежишь за утекающей белой полосой, смотришь на очищающий­ ся простор поля. Вот темная точка! Ух, как далеко! Это Маруська? Или Мерин? — Ребя!.. Там!.. Штаны твои мокрые, все в росе, хлопают, хлещут тебя по ногам. И весь ты сырой, синий, продрогший. Но пробежишься —и сердце сту­ чит, пятки горят, и вот ты уже согрелся. Вскочишь на спину Маруське, ударишь пятками в раздувшийся сы­ тый живот, чуть шевельнешь узду —и пошел! Настоявшись за ночь, Маруська бежит легко, охотно. Не быстро, но ровно, и ты трясешься на ней, и остатки сна слетают с тебя. Солнце и ветер высушивают одежду. Хлип-хлип-хлип... И опять в том же порядке: Серый, за ним Маруська, в хвосте — Мерин. Ничего нет на душе. Так хорошо, что, кажется, и тебя самого нет. Просто ты видишь и слышишь, как кто-то (это ты) скачет сейчас по до­ роге и солнце греет ему спину. И лес впереди, и движенье ветра навстречу, и небо над головой —• все это не с тобой, а с ним —с кем-то счастливым, пустым, новым. * * * — Вы возьмите это, мальчики,— говорит нам маленькая седая женщина.— Вы возьмите. — Нет,—отвечаю я.—Мы не возьмем. Мы доедем и так. А это вы оставьте им. (Я думаю о шкетах, которых видел за белой дверью). — У нас есть, сейчас уже есть... Возьмите,—настаивает женщина. Мы стоим у входа в Бугурусланский детдом, и она провожает нас. Мы выспались, мы поели перед дорогой. Мы готовы теперь доехать до Москвы. — Возьмите. Нам хватит, я правду говорю. Она насильно вталкивает мешочек в Лешкины руки. — Не надо,—сопротивляется Лешка. — Счастливо вам, счастливо,— говорит женщина. И вдруг 'глаза ее наливаются слезами: —Как же вы доедете, детки мои... Нам неловко. Я вижу, как Лешка топчется на месте, опустив голо­ ву, Витька смотрит себе под ноги. — Спасибо! — говорю я и поворачиваюсь первый.