Сибирские огни, № 09, 1971

— Запишите нас... «Вербовщики» были в железнодорожной форме. Наверное, набира­ ли в ЖУ. — Куда вас записать? —•спросила директорша. — В ремесло... — Всех троих? — Всех. «Вербовщики» посмотрели на нас оценивающими глазами. — Не могу, ребята,—сказала директорша. — Почему? — спросил я. — Надо окончить шестой класс. — А Федорец? —сказал Витька.—А Морозов? — Они плохо учатся, им все равно. — И я плохо учусь,— сказал Лешка. Один «вербовщик» вынул трубку изо рта: — И поэтому к нам хочешь? — Нет... не поэтому...— замялся Лешка. — А кем ты хочешь быть? — спросил его другой «вербовщик». — Рабочим. У меня отец рабочий. — Кто он? — Токарь. — А сколько тебе лет? — Пятнадцать. Лешка соврал. Ему не было еще и четырнадцати. — Не сочиняй, Вайнштейн, тебе четырнадцать лет,—сказала, на­ хмурившись, директорша. Из разговора этого ничего не получилось, и затеяли мы его зря. На следующий день, когда принесли списки, мы узнали, что Лешку записа­ ли в ремесленное. Меня и Витьку не записали. Лешка выскреб из кармана последние крохи махры и закурил. Он так рассердился, что не дал мне затянуться. — Не надо было трепать про отца,—сказал Витька. — Надо, не надо! Для вас старался! — И перестарался! Лешка махнул рукой и пошел к печке. Витька потоптался немного посреди палаты и куда-то исчез. А я завалился на топчан и стал думать, как бы нам все-таки сбежать. Завтра Лешку увезут, а без него мы не сбежим. Лешка наш главарь: он хоть и ниже меня ростом и слабее Витьки, но у него характер. И тут я вспомнил Лену. «Лена поможет,— подумал я.—Она и Галя». Я вскочил, набросил шинелку и шапку и побежал к станции. Лена жила возле станции, ее мать работала осмотрщицей вагонов. Я торо­ пился, мне хотелось застать Лену одну. Она была одна. — Что-нибудь случилось? — Лешку забирают в ремесло! — Что же делать? — Бежать! — Куда? — В Москву! ...Она слушала меня, кивала и соглашалась. Потом я заметил, что нижняя губа ее поджата, а подбородок дрожит, — Ну чего ты?..—спросил я, — Ничего... N