Сибирские огни, № 09, 1971

Сергей Иоффе БАЛЛАДА О В О З Р А С Т Е Остановился. Больше не старею. У глаз не прибавляется морщин. Бессчетную пополнил галерею не по летам бодрящихся мужчин. Держаться в этом возрасте приятно: досыта спи, не думай черных дум, захаживай в цирюльню аккуратно, утюжь почаще импортный костюм. И ждут тебя бесценные награды. И станут тебе девочки дарить такие выразительные взгляды... О них неловко, впрочем, говорить. Но горе, коль сорвешься ненароком, как футболист, нарушивший режим. Всю мишуру оставишь за порогом. Безумною идеей одержим, затеешь непосильную работу. Опустишься. Поссоришься с женой. Не сдвинувшись вперед ни на йоту, от кофе почерневший и больной, уйдешь бродить. О, это мне знакомо) Бродить весь день, часы не торопя, но только бы подалее от дома, от думы, от досады, от себя. Как ты смешон, как стар и жалок с виду, дадут понять. В трамвае, например. Под планкой «Для детей и инвалидов» тебе уступит место пионер. Ты устыдишься жалостливых глаз. Ты заспешишь скорее к брадобрею. Себе прикажешь: «Хватит! Не старею!» И это будет в тридцать пятый раз.