Сибирские огни № 08 - 1971

Лелька с трепетом смотрела, как он сердито листал ее многостра­ дальный проект, и на темном лице его все резче обозначились кедоволь- ные складки. «Ну, сейчас выгонит»,— подумала Лелька. — Кладите на счеты,— грозно повелел Сарычев и продиктовал ей собственные ее цифры. На счетах Лелька считала не особенно, и вранья у нее получилось еще больше, чем в проекте. — Так...— сказал Сарычев.— А у вас? — и ткнул пальцем в какую- то таблицу. Лелька не различала, что это — все расплывалось у нее в глазах. Она даже не сопротивлялась, она просто молчала. Сарычев'что-то еще полистал и сказал: «Думать надо!» — и выдал Лельке ее голубой том — с приложением: напечатанной на машинке рецензией. Только в приемной Лелька с трудом вникла в ее смысл: «Не­ смотря на многочисленные недочеты, Савчук Елена допускается к защи­ те проекта». Дипломный проект Лелька защищала тридцатого июня пятьдесят второго года, в два часа дня. Белый институтский зал выглядел немного мрачно; или просто у Лельки было такое угнетенное состояние? Лелька развешивала по дос­ кам свои листы, и пальцы ее не гнулись, кнопки ломались и сыпались на паркет. В зале топтались и щелкали сиденьями зрители — на защиты всег­ да полно набивалось студентов, сочувствующих и любопытствующих. Юрка тоже сидел в третьем ряду, и около него девчонка — синие банты в косах. Лелька знала ее: это одна из тех вожатых, с которыми он но­ сился в лагере прошлым летом и разучивал: «Взвейтесь кострами, си­ ние ночи». Теперь она, видимо, кончала десятый класс и пришла на за­ щиту: абитуриентов страшно интересовали инЬтитут и защиты. И Лель­ ка вообще бы ее не заметила — даже не до Юрки было ей в эти послед­ ние минуты перед защитой,— если бы не Нинка. Нинка помогала ей раз­ вешивать чертежи и вообще присутствовала в числе близких родствен­ ников. — Смотри, Юрка-то!..— толкнула ее под бок Нинка. — Вижу! — только и сказала Лелька, и ей стало совсем тошно. Хо­ тя и без того у нее зубы щелкали от волнения. Комиссия сидела за длинным, покрытым зеленым сукном столом: Сарычев в своих звездах, старички-лекторы — в летних чесучовых пид­ жачках, а китайская дирекция — в неизменной синей дабе. (Советского директора уже не было — институт, как и Дорогу, целиком передали Китаю). , ' . _ Лелька, как на эшафоте, стояла за лакированной кафедрой. Толь­ ко что перед Лелькой здесь стояла Ирина, и сравнение было не в Лель- кину пользу. Ирина была ослепительна в платье из белого полотна с прошвами, говорила очень уверенно, и вся комиссия настроилась благо­ желательно. Сарычев даже не задал ей ни одного вопроса. Лельке он, правда, тоже не задал, видимо, Лелька была для него совершенно ясна. Довольно благополучно Лелька оттараторила свое выступление. Паровозник Калошин подкинул ей пару коварных вопросиков. Из одно­ го Лелька выскочила без потерь, на втором — завязла в дымогарных трубках. Важный китаец из комиссии спросил что-то элементарное, и Лелька ответила. Все было бы нормально, если бы не Юрка... Когда всех выставили в коридор, комиссия совещалась за дверями из резного дуба, еще ничего не было известно, и Лелька стояла с Ири­ ной и девчонками и переживала, Юрка даже не подошел к ней! Правда,