Сибирские огни № 07 - 1971

гудело тайфунами, обжигая солеными брызгами кривые сосенки на утесах. Это было Желтое море, и, может быть, за теми, похожими на паруса, островами на горизонте погибал крейсер «Варяг», и совсем близко от Кашигаура, где жттла Лелька, стоял Порт-Артур. Они съездили тогда в Порт-Артур, хотя мама говорила, что Лелька еще маленькая и ничего не поймет. Папа заказал по телефону машину, и шоссе лиловым асфальтом пошло петлять по сопкам над синей бухтой. Лелька и правда была тогда маленькой, с косичками, в пестром платьице, но она все поняла. Она ходила притихшая за папой по комна­ там военного музея, и гид-японец показывал этим русским, которых они победили, простреленные шинели русских солдат под стеклом и пробои­ ну в стене офицерского собрания. И тогда неожиданно, с каким-то недетским прозрением, почувствова­ ло она себя русской, именно русской перед лицом этой порт-артурской земли. Русской, потому что ей стало больно за погибших здесь русских людей. Может быть, это и есть чувство Родины? И еще была —злость на японцев, продающих туристам конфеты, якобы сделанные из плодов того самого бояркового дерева, к которому привязывал свою белую лошадь генерал Ноги, когда приезжал подписы­ вать с генералом Стесселем сдачу Порт-Артура. И совсем невкусные, лип­ кие конфеты! Порт-Артур, разбитый, напоказ выставленный японцами... И Порт- Артур в сорок пятом, куда летят через Харбин эти крылатые танки. И тан­ кист в ребристом шлеме —как живое воплощение Родины. Во всем этом есть связь, как ниточка, через годы, даже с тем, что ожидает сейчас Лель­ ку на пороге ее дома, когда идет она, вечером, по железнодорожной на­ сыпи, мимо косых домишек Саманного городка, прилепленных по откосу,, навстречу уходящим эшелонам... Еще издали Лелька увидела, что около их дома опять стоят тан­ ки. Танки ворчали и неуклюже двигались, а один, довольно большой, сов­ сем загородил калитку. Целое звено забора лежало рядом, опрокину­ тое на землю, и от этого дедушкин дом, кирпичный в прозрачном саду, казался непривычно оголенным. Около забора стоял дедушка с мет­ лой, наверное, он только что подметал сухие листья, и какой-то моло­ денький военный. Погон его не было видно под коричневой потертой ко­ жанкой. Лелька разглядела только светлый подстриженный затылок да белую полоску подворотничка. Дедушка сурово выговаривал ему за поваленный забор. Военный смущенно извинялся. — Вы не волнуйтесь. Я сейчас подошлю ребят, и они вам на­ ладят. Лелька прошла мимо с независимым видом, а военный посмотрел в ее сторону. Окна в столовой были темные, значит, военных в доме нет, а па­ па спит. Лелька сначала забежала к бабушке. Бабушка сидела на своем месте во главе стола и раскладывала пасьянс. Лелька поце­ ловала бабушку и отправилась домой. На крыльце их квартиры стоял тот самый военный в кожанке и разговаривал с мамой. — Значит, договорились. Сейчас —двадцать ноль-ноль.—Он по­ смотрел на свои круглые ручные часы.—Мне нужно еще к своим ребя­ там. Я буду у вас через час тридцать.