Сибирские огни № 07 - 1971

к практике звероводства, а выйти на уро­ вень проблем общебиологического плана, проблем, еще ждущих своего разрешения. В частности, одна из таких интересных проблем (именно общебиологического плана) выявилась при проведении генетического анализа мутаций у лисиц. Что такое мута­ ция? С легкой руки Г. Де Фриза, пустившего в оборот этот термин еще в начале нашего века, мутацией стали именовать явление скачкообразного изменения в новом поколе­ нии того или иного наследственного призна­ ка. Так вот, изучая изменения окраски меха в новых поколениях лисиц, Беляев зафикси­ ровал (одновременно с американскими и шведскими учеными), что платиновая мута­ ция кончается всякий раз смертью лисят еще до появления на свет, еще в материн­ ской утробе. Вообще говоря природа распорядилась очень мудро: у многоплодных животных (норок, свиней, кошек, лисиц и т. п.) рож­ дается, как правило, наполовину меньше де­ тенышей, чем закладывается на стадии оплодотворения. Остальные зародыши поги­ бают в период беременности. В этом есть известный биологический смысл: в неблаго­ приятных условиях, особенно в условиях не­ докорма, матери не поднять, не вырастить весь выводок, пусть лучше половина его не появится на свет. Зато в плюсовой обстановке именно за такими самками эволюционное преимущест­ во: всегда есть запас, резерв, который может быть реализован. Естественно, что звероводы, заинтересо­ ванные в повышении плодовитости живот­ ных, стараются создать им самую что ни на есть оптимальную обстановку. И все же часть зародышей так и не достигает стадии зрелого плода. Одна из причин этого — не­ полноценность, заложенная в новое поколе­ ние еще на стадии формирования наследст­ венных признаков. Чем объяснить такое? В частности, чем объяснить смертельный исход при платино­ вой мутации? Видимо, скачок в изменении окраски ме­ ха потомства связан не только с определен­ ной перестройкой структуры гена, ведающе­ го окраской, но и с какими-то изменениями в общей системе генов. Это требует, как вид­ но, от матери дополнительных жизненных сил, а их, судя по всему, у нее не хватает. Эта нехватка и сказывается на генах, кото­ рые, в свою очередь, закладывают в про­ грамму развития потомства элемент неполно­ ценности: новое поколение зарождается ос­ лабленным, недоразвитым, неспособным к встрече с жизнью. Сделав такое предположение, ученый стал искать, за счет чего можно «подкре­ пить» самок. Еще усилить пищевой рацион? Но он и без того включает в себя без малого три де­ сятка компонентов: тут и говядина, и сырые яйца, и свежая рыба, и витамины... Нет, с этого конца подходы перекрыты. Тогда, может быть, попытаться изменить режим: заставить самок дольше спать? Под­ мешивать в корм снотворное —и пусть себе дрыхнут по двадцать часов в сутки? Увы, сон хорош при борьбе с болезнями, самки же совершенно здоровы. А искусст­ венное продление ночи лишь приведет к за­ медлению жизненных процессов в организ­ ме, что как раз и нежелательно при закладке потомства. Да, удлиненная ночь может тут призести к обратным результатам. Другое дело, если попытаться продлить день —нет, не период бодрствования, а сам световой день: «под­ кормить» самок светом. Ведь делал же он так с соболями: с на­ ступлением темноты включал в вольерах электрическое освещение — на несколько ча­ сов,—исследуя, как влияет световая добав­ ка на протекание беременности у самок. И что же выявилось? В обычных условиях этот процесс длится у соболей около девяти месяцев, в опытной же группе (Беляев окре­ стил ее группой продленного дня) самки начали щениться уже через шесть месяцев. Потомство было совершенно нормальным. Как расшифровал ученый механизм этого воздействия? В организме высших животных имеется чрезвычайно важный компонент —гормоны. Химические вещества эти, выделяемые же­ лезами внутренней секреции, поступают не­ посредственно в кровь и являются своего ро­ да дипкурьерами центральной нервной систе­ мы: доставляют всем посольствам-органам распоряжения, регулирующие их деятель­ ность в соответствии с «государственными» интересами всего организма. Содержание их очень невелико: одного грамма такого гормона, например, как ангио­ тензин, достаточно, чтобы изменить кровя­ ное давление у десяти миллионов людей. Но ничтожное количество —отнюдь не свиде­ тельство маловажности: недостаток, а тем более исчезновение из организма хотя бы одного из гормонов (на сегодняшний день их насчитывается около трех десятков) грозит катастрофическими последствиями. Активность некоторых гормонов можно регулировать искусственным путем. В част­ ности, продление светового дня повышает активность содержащихся в организме сам­ ки соболя гормонов желтого тела (отсюда — родившееся в те дни название метода: гор­ мональная подкормка), а те, в свою очередь, активизируют определенные гены. — Все, друзья, закладываем опыт гормо­ нальной подкормки на лисицах с платино­ вой мутацией,—объявил он в одно утро, придя в лабораторию.— Я думаю, мы на вер­ ном пути! — Не все так думают, к сожалению,— услышал он за спиной знакомый голос. Это был Борис Николаевич Васин. — О, профессор!—обрадовался Беля­ ев.—А мы как раз... — Я уже не профессор,—перебил тот, грустно улыбнувшись.—Только что подписан приказ о моем снятии с работы. Генетика объявлена лженаукой...