Сибирские огни № 07 - 1971

и Четверикова, и был оставлен для работы в Москве. Остался в Москве и перетащил к себе двенадцатилетнего Димку (Димка жил до этого вместе с родителями в махонькой деревушке под Костромой). Стал Димка москвичом, «столичной штуч­ кой», выклянчил у брата старый портфель и каждое утро, как можно шире размахивая портфелем, с важностью вышагивал по зна­ менитому Кривоарбатскому переулку в свою знаменитую школу № 7. Москва тогда еще только-только начина­ ла перестраиваться, и на сегодняшнюю Мо­ скву даже в малой степени не походила: скопище невысоких каменных домов с тол­ стыми стенами и угрюмыми подворотнями, кривые улицы, булыжные мостовые, извоз­ чичьи пролетки, теснота, толчея, грязь. Но для Димки это был город из сказки, город, с которым он расставался только на ночь. И едва ли не каждую ночь терял его, му­ чаясь одним и тем же сновидением: будто вернулся в свое Протасово и вновь плетется в школу в соседнее село (своей школы в Протасове не было), с трудом пробиваясь сквозь сугробы. Стал Димка москвичом, обзавелся мо­ сковскими приятелями, а приятели мечтали о дальних странствиях, о небывалых при­ ключениях, обменивались сверхзахватыва­ ющими книжками. А где Димке было взять такие книжки, если у брата, вчерашнего студента, не то что домашней библиоте­ ки — стола путного не имелось? И все же однажды, в ответ на Димкины стенания, Ни­ колай пообещал: — Ладно, подберу для тебя подходя­ щую литературу. И вскоре выполнил обещание —принес тоненькую брошюрку в мягкой потрепанной обложке. — Ты просил что-нибудь приключенче­ ское... На обложке значилось: «Рихард Гольд­ шмидт. Аскарида». — Так это же про глистов!— возмутил­ ся Димка, перекинув намусоленным паль­ цем несколько страничек.—А ты говоришь... — Да, про глистов,—спокойно подтвер­ дил брат.—Но не спеши отказываться: из этой маленькой книжки ты сможешь уяс­ нить механизм клеточного деления, узнаешь, как рождаются новые клетки, а в природе нет ничего более увлекательного и удиви­ тельного, нежели этот загадочный процесс! Нет ничего более удивительного и увле­ кательного... Как же он прав был, Николай, и не познакомься тогда Димка с этим чу­ дом живой природы —клеткой, возможно, совсем по-иному сложилась бы его жизнь. Благодаря ей, клетке, он нашел свое призва­ ние, и даже в самые трудные годы (это было, когда порочные теории и догмы, сло­ жившиеся в биологии, администрирование, исходившее от лиц, наделенных достаточно широкими правами, отпугнули от генетики многих талантливых исследователей) —да­ же в эти трудные годы он не свернул с из­ бранного пути. В конторе овцесовхоза было малолюдно^ и тихо. Они отыскали кабинет директора, и- Дмитрий взялся, было, за ручку двери, но- Ваня остановил: — Подожди, постучать надо! Он побарабанил осторожно костяшка­ ми пальцев — никакой реакции; попробовал кулаком, и тогда из кабинета прогремело: — Ну, кто там еще балуется! Дмитрий потянул на себя дверь. За ди­ ректорским столом сидел худощавый, сред­ них лет мужчина с доброжелательным ли­ цом. — Здравствуйте, товарищ Коржов! — в голос произнесли ребята. — Мы к вам на практику,—продолжил тут же Дмитрий, не ожидая ответного при­ ветствия,—на шесть месяцев... — Из Иванова,— подхватил Ваня,— из сельскохозяйственного института... — Мы там на зоотехническом факульте­ те,—поспешил пояснить Дмитрий,—на третьем курсе... — Нас к вам Министерство совхозов распределило,— вновь взял слово Ваня.— Вот направление... После этого ребята спохватились, что до- сих пор не представились, и Дмитрий сказал: — Моя фамилия Беляев, Дмитрий Бе­ ляев, а он... Тут Дмитрий нашел возможным пошу­ тить. — ...а он племянник академика Вавило­ ва —Иван Вавилов. И сам первый засмеялся. И Ваня тоже расхохотался. И лишь хозяин кабинета не понял шутки —не догадался, что Ваня с академиком просто однофамильцы. — Во-первых, я не Коржов, а Гвозди­ ков,—огорошил он ребят. — Но нам сказали, что фамилия дирек­ тора... — А я не директор, я заместитель ди­ ректора... Во-вторых, напрасно вы время те­ ряли —к нам ехали: никому вы тут не нуж­ ны. Это вам и главный зоотехник подтвер­ дит. Он повернулся к стене, рявкнул: — Шарков! С противоположной стороны в стену дважды стукнули чем-то тяжелым, и через минуту на пороге вырос пожилой невысо­ кий человек с таким же доброжелательным, как и у Гвоздикова, лицом. —■Главный зоотехник,— представил его- ребятам Гвоздиков и, обращаясь к тому,, спросил: —Нужны совхозу студенты-прак­ тиканты или не нужны? — Эти, что ли? —оглядел приезжих- Шарков.—Нам и без практикантов хлопот хватает. —- Но у нас же направление,—попытал­ ся протестовать Дмитрий,—здесь же пря­ мо указано: Ставропольский край, 22-й ов­ цеводческий совхоз... — Деньги на обратную дорогу есть? —• спросил Гвоздиков, пренебрежительно от-