Сибирские огни № 07 - 1971

или собиралась с мыслями. Концы платка ее расшмыгнулись и петлей качались перед лицом. Зелень травы потемнела. Сумрачным гребнем ир окаймил озеро, и вода в нем стекольно блестела светом еще не взошед­ шего месяца и осеребрила ракитник на другом берегу. Фигурка Прасковьи показалась Сергею маленькой и затерянной в безбрежности вечера, в неуюте, а забота ее о Миньке, что, наверно, вы­ глядывая из ворот, ждет ее, забота и эта любовь ее —единственной цен­ ностью и теплотой в этом мире. Прасковья стояла в нерешительном ожидании. Свалившийся узел косы, она его не заправляла, сделал ее домашней и доступной. Явившая­ ся в Сергее нежность поднялась холодком и сбила дыхание. Прасковья уловила и почувствовала это в нем. Сергею передалась настуженность в непрогретой тине ее голых ног, ополоснутых в озере, и то, как они ощущают прикосновение ночи. Сергея изумила и охапка ира с белыми язычками корней, какая-то незамутненность души Прасковьи, желание ласки и добра. Ведь нужно же одной лазить здесь у края топи, чтобы принести счастье маленькому человеку и самой порадоваться. Одна в темноте, в неуюте для того толь­ ко, чтобы ей улыбнулись. — Не боялась одна ночью тут оступиться? —спросил Сергей.—- В трех шагах глубина. Плавать-то умеешь? — Нет...—Прасковья только сейчас подумала об этом и даже удивилась. — Посмотри, где ходила. Там еще и сейчас пузыри под ряской лопаются. Прасковью словно ознобило, она поежилась и заторопилась, подня­ ла корзину и медленно пошла по краю озера к дороге. Коса, потеряв­ шая связку, как живая, сползла с головы. Прасковья одной рукой пы­ талась удержать ее и заправить. Сергею коса ее казалась тяжелой. Хоте­ лось потрогать ее ладонью, но непонятная нежность сдержала его. Пока­ зались первые избы. Было жалко вечера, озера, от которого холодным цветом блестело лицо Прасковьи. Что-то случилось с ними. Им вдруг обоим не захотелось уходить. Сдерживало желание медлить, хорошо чувствовать друг друга, думать о своем желании и не стесняться его. На горе было тепло. Деревня уже стала затихать в сумерках. Прасковья оглянулась и посмотрела вниз, на озеро. — На меня всегда страх с опозданием находит,—поеживаясь от позднего воспоминания, сказала она.—На хуторе раз ночевала. Свекор спал или не спал —не знаю. На топчане молчал. Я глаз не могу сомкнуть, лежу. Луна стояла. Слышу, кто-то шуршит у тына. Потом вижу, большая голова тын раздвигает. Я смотрю на нее, как вот на тебя. Луна, видно все. А он не боится ничего, протиснулся в лаз и вышел на середину. На земляном полу стоит, не шевелится. Волк! Лапы, не поверишь, как бадейки, и когти видно, пол-то земляной. Седой весь, в серебре, под лу­ ной хорошо видно. А глаза как уголья под ветром. Я и не знаю, что со мной было. Взяла и сказала: «Что смотришь? Вон... под кроватью»... Он и послушался. Тронулся, подлез под мою кровать, взял мешок с салом и убежал. Не поторопился даже. Свекор тоже не спал, только лежал, как без языка. А тут всполошился: «Зачем ему сало показала?» Он злится,, а я хохочу. Не удержусь, и все. Даже и сейчас не пойму, смеялась я тогда или плакала. Это от страха, наверно. Но это позже... А когда на волка смотрела —и не боялась. Прошли через всю деревню не по дороге, а рядом с плетнями. Было совсем темно. От кофты Прасковьи шла нежная теплота. Сергею каза­ лось, что Прасковья чувствует, как желанна она Сергею, ждет прико