Сибирские огни № 06 - 1971

Не певал Степушка детских песен, потому что не было у него ни де­ тей, ни внуков. Стал припоминать, у кого в деревне грудные ребятишки. — Ага, у агрономши — двойнята. Вера Никитична имеет, да она культурные песни поет,— вслух рассуждал Степушка.— О! Тонька, на Октябрьскую родила дочку... Постой —постой... Слыхал я как-то.» Степушка обрадовался, вскинул повыше реденькие брови, запел, тихо покачиваясь: Как на нашем на лугу Потерял мужик дугу, Дугу точеную, позолоченную. Шарил, шарил,— не нашел, Сам заплакал да пошел. Заулыбался и Славка, зашевелился, замахал ручонками, а Степуш- ка расчувствовался, глаза его повлажнели, в груди что-то тоненько за­ щемило, будто муравей за сердце укусил... В сенках стукнули. Открылась дверь, вошла Люда-медичка с Вик­ тором, рослым, широкоплечим преподавателем физкультуры. Они хмель­ но улыбались, от них свежо пахло ночью и морозом. — Ой, дядя Степа! — сказала Люда.— Испереживалась я. Все ду­ маю, как там мой хоро-о-шенький, мой лапушка? До конца и не досиде­ ли. Обиделась теперь подружка... <‘у — Пусть обижается. Не нарочно же ушли,— сказал Виктор. —• Гуляли б,— сказал Степушка.—Мы тут с ним душа в душу, Я ему песни пою, а он слухает... Смышле-е-ный мальчишка... Люда погрела у печки руки, взяла сынишку. — Ах ты, мой маленький, родинушка моя,— приговаривала она,— Ушла мама-дура и бросила тебя одного. — Это почему? — обиделся Степушка.— Он и не плакал вовсе. Пес­ ни ему больно понравились. Я ж их вон сколь знаю! — Ладно,— сказал Виктор, протягивая Степушке руку.— Спасибо за помощь. — Какая тут помощь! — смутился тот.— Удовольствие одно. Вы ежели кино посмотреть, аль на танцы сбегать — зовите. Побалуюсь с мальчонкой, посижу... — Может, поужинаете, дядя Степа? — спросила Люда. — Да не... У меня там дома соленья да варенья стоят. Побегу. Он натянул пальтецо, отыскал в углу палку, подмигнул Славке: — Дугу-то мужик не нашел! И засмеялся — взахлеб, по-ребячьи. На деревню уже навалились ранние сумерки. От клуба доносятся обрывки музыки — радисты забыли отключить висевший на столбе ди­ намик; потрескивает лед на речке; глухо стучит движок колхозной электростанции. Степушке холодно. «Зайти разве к кому обогреться? — думает он, поглядывая на яркие, хранящие тепло и домашний уют, окна. И тут вспоминает, что еще утром приходила к нему Поля Зыкова и просила написать письмо сыну. Сын в недальнем городе, на заводе работает то ли мастером, то ли механиком. «Самое время написать,— думает Степушка.— Случай, помру завт­ ра, кто ей напишет, да складно, да с понятием?» Он поворачивает в проулок, где живет Поля Зыкова. Поля Зыкова, высокая костистая женщина с угрюмым лицом, сидит напротив Степушки, держит в руках потертый конверт с адресом. 8 * Д5