Сибирские огни № 06 - 1971

— Во человек,—сказал Степушка,—к нему, можно сказать, посе­ титель пришел, а он в бумаги уткнулся. Это как называется? — Как? —снял очки Прохор Ильич. — Бю-ро-кра-тизьм, во как. Степушка еще раз стукнул подошвами о пол, осторожно обошел старую, протертую ковровую дорожку, сел в кожаное кресло напротив Прохора Ильича. Поерзал, умащивая свой горб поудобнее, стоймя за­ жал в коленях палку, глянул на председателя. — Прохор? — А? — Мы ж с тобой в детстве без штанов по крапиве бегали. — Хы, вспомнил! Чего ради? — Дружками вроде были. — Ну, были... — А что ж ты, сук-кин сын, не заходишь ко мне? Хоть бы раз за­ бежал да проведал: как там Степушка живет-поживает. Маленькое сморщенное лицо Степушки смеялось. Сухие, как бере­ зовая кора, губы растянулись до середины щек. Поднятое кверху ухо старенькой шапки задористо болталось, словно собачий хвост. Прохор Ильич отодвинул па край стола папку, покашлял. — Времечка нету? —спросил Степушка. — Нету,—сказал Прохор Ильич.—Ей-бо, Степушка, нету... — Да я-то ничо,—сказал Степушка, серьезнея.—Так просто, без умыслу. — Закрутился тут... Ках-ках!.. — Пошто перхаешь? —полюбопытствовал Степушка. Прохор Ильич отдышался, глотнул из стакана воды. — Просифонило, видно. Всю грудь сдавило, вроде как обруч насадили. Степушка забеспокоился, подошел к председателеву столу. — Да от тебя жаром разит! Грипп, что ль? — Хрен его знает,—махнул рукой Прохор Ильич, вновь подвигая к себе бумаги. — Может, тебе варенья малинового принести? Попьешь, отпаришь­ ся, обруч-то и спадет. А? — Да не надо... Длинно зазвонил телефон. — Алё,—-взял Прохор Ильич трубку.—Разуваев? —Лицо предсе­ дателя насторожилось.—Что? Не сделал? Ага! Так вот, слушай, сель- хозмеханик, завтра гы у меня будешь коровам хвосты крутить. Выгоню к чертовой матери! Понял —нет? —с громким стуком трубка упала на телефон. Степушка покачал головой. — Ты как с цепи сорвался... — Сорвешься тут... Степушка облокотился на стол, стянул шапку, обнажив седенькую голову, вздохнул. — Косьбу-то помнишь? — Это когда было? —спросил Башкатов. — Дай бог памяти,—задумался Степушка.—В двадцать первом или в двадцать втором... Кажись, в двадцать первом. — Ну? — Жеребец Проньки-кулака мне тогда позвоночник раскурочил. Помнишь? — А-а...