Сибирские огни № 06 - 1971

поддается еще излечению, но не заразная. Мы не очень-то этому верим: все-таки постель сожгли и Петра отправляют в лепрозорий... , Идет спектакль «Стакан воды». Погода испортилась, ветер крутит во мраке мокрый снег Я курю с рабочими в коридоре. Видим —откры­ вается дверь и из мрака, промокший, посиневший от холода, появляется Петр. Стряхивая с шапки снег, вытирая мокрое лицо ладонью, он жалко улыбается нам. Некоторые даже непроизвольно отшатнулись в сторону. Все боятся, как бы он не протянул руку. — Откуда ты? —спрашивает Костя Водо. — Удрал от сопровождающего,—отвечает Петр, все поняв и не подходя к нам. Он виновато улыбается.—Домой съезжу, сына погля­ жу, а потом уж., гуда... Я представляю, как он, прячась от сопровождающего, крадется сре­ ди ночи и снежной сумятицы, полный каменной тоски, отчаяния и без­ надежности. И какие бы хорошие условия там, в лепрозории, ни созда­ вали, как бы ни пытались скрасить, облегчить участь таких вот, они по­ падают в мир, отгороженный от нормальной жизни. — Вот зашел попрощаться с вами; и дали бы вы мне табачку, ре­ бята,— говорит Петр Стыдясь самих себя, мы не можем переступить свой страх перед этой таинственной болезнью. Тут, раздвигая нашу толпу, появляется «королева Анна». Я не заме­ тил, что Ника стояла у входа на сцену. Загримированная, с золотыми локонами до плечей, в сверкающем блестками белоснежном платье, широко распертом изнутри обручем, она подбегает к Софронову, берет его за руку и тащит к диванчику. — Посиди, посиди, обогрейся,— говорит она. — Да нет... Чего уж,— бормочет он. Но все-таки садится с Пикой на деревянный диванчик. Широченное платье ослепительным краем ло­ жится на его истрепанные, рыжеватые брюки. Нижняя губа у Софроно- ва мелко трясется. — Вот как получилось-то... королева Анна! — А может, еще ложная тревога, неверное заключение,—подбад­ ривает Ника.—Ты раньше времени не вешай носа. — А вдруг и, правда, ошиблись врачи? —оживлйется Софронов и смотрит на Нику с надеждой, точно все зависит от нее. — А чего же... всякое бывает Тем более, что здесь тебя смотрели не специалисты по этой болезни. — Эх, если бы случилось так, Ника! Да я бы... Да мне бы тогда...— Лицо его искажается. Не боясь испачкать воздушно-белое платье, Ника обнимает Петра за влажные плечи. Костя Водо приносит кисет с табаком, газету, коробок спичек, пере­ дает все это Софронову, стараясь не касаться его рук. — Дыми, Петро. — Спасибо, ребята. Странно смотреть на белую лебедь рядом с обреченным человеком в заношенном пальто и в солдатской шапке-ушанке. Софронов жадно закуривает и поднимается: — Ну, вот... а теперь побегу. — Счастливо тебе! — Не падай духом, брат. Пиши! Говорим мы издали. Ника крепко жмет ему руку. Я даже на миг зажмуриваюсь от стра­ ха, что она поцелует его. С нею это может статься.