Сибирские огни № 05 - 1971

11.35 утра У входа шеф кричал на Фейгина. Тот все старался отодвинуться, чуть ли не ладонью уже загораживался от слюны, но шеф припер его к стене и не отпускал. — У вас до сих пор не установлены тиратроны! —кричал шеф. Я протиснулся к двери, пошел в маленькую контрольную пультовую. Посидел в темноте. Тихонько, вполголоса, гудел динамик, двигались вдалеке тяжелые толстые двери. — Внимание! — сказал шеф, и я вздрогнул. Что со мной такое... — Михаил, вы готовы? Фейгин, вы готовы? Антон, вы готовы?.. Кто-то там еще возился, все ждали. Меня вызвал Фейгин: — Вот, хотел лаборанта получить. Вроде действовал предельно внимательно и осторожно... Бумеранг! Больше к начальству не обраща­ юсь, хватит. Украсть Финка он отказался. Я переключился на Антона. Мне, к сожалению, не удалось получить от него твердого обещания насчет книги, но зато он решил выполнить свой дружеский долг, как он высокими словами выразился. Словом, вроде меня вчера... Шеф вызывал его к себе и с глазу на глаз довери­ тельно спрашивал, хочет ли он, Антон, то есть, работать с ним, шефом. Подобным же образом шеф разговаривал после совещания со всеми нашими ребятами. Вызывал их поодиночке. На недоуменные вопросы — в чем дело? —шеф отвечал, что вот с Михаилом, например, он, шеф, ра­ ботать не хочет. — Внимание, включаю! — говорил шеф в динамике. Я механически делал то, что от меня требовалось. Рукоятки вырывались у меня из пальцев. Я знал, чего бы мне хотелось. Оставить вопросы и ответы в сейфе, никому не говорить ни слова! Завтра на защите диссертации, посреди обычного парада, при скоплении почтенной публики, вдруг, ко всеоб­ щему изумлению, встанут Антон и Фейгин и начнут задавать свои хит­ рые вопросы. То-то шеф удивится! Фейгин и Антон... Кто бы мог поду­ мать? Ведь всегда так преданно в глаза смотрели... А шефу трудновато будет ответить, стоять будет шеф передо всеми и мяться, тяжело ему отвечать на эти вопросы, он деталей не знает, не в курсе разных тон­ костей, хитростей и деталей, которые включил в свою диссертацию! Блеск... Всеобщее недоумение, скандал... Нереально. В жизни так не бывает. — Что-то не включается,— зашуршал динамик. Электромагнитные колебания, звуковые волны,—голос шефа... Странное желание появилось вдруг у меня. Мне захотелось позвонить его жене. Кажется, лицо в резких, но неглубоких морщинках... Сияющие глаза? Я уже плохо помнил ее лицо... Мне хотелось сказать ей что-ни­ будь. Добрые какие-то слова. Человеческие слова. Просто слова какие- нибудь. Я торопливо стал нащупывать в темноте телефонный справочник. Прозрачный диск быстро, потрескивая, катился по цифрам, раз за разом, против часовой стрелки; возвращался в исходное положение... Я закручивал его, заводил его податливую пружину. Длинные гудки в телефонной трубке... Но только гудки! Я ждал, ждал, я слушал и ждал,—и только длинные гудки, никого