Сибирские огни № 05 - 1971

чем не в качестве «свободного художника», «только» писателя или «только» журнали­ ста, а как штатный работник с весьма тру­ доемкими обязанностями), редактировал журнал «Сибирские огни», опубликовал не­ сколько стихотворений о Севере,—станет ясно, как увлеченно, страстно работал этот человек, как глубоко «проникся» он север­ ной темой. Для писателя обращение к ней продиктовано сердцем гражданина и пат­ риота. Поражает широта итинского кругозора, осведомленность писателя. Не только осо­ бенности дрейфа льдов в тот или иной год, не только многие эпизоды освоения Арктики привлекают его внимание. Всегда разговор, который он ведет с читателем, происходит на фоне, если так можно выразиться, раз­ мышлений о проблемах политических, эко­ номических, социальных, этот разговор по­ лон неожиданных сопоставлений, ассоциа­ ций, что создает впечатление беседы —не­ принужденной, захватывающе интересной. Можно лишь удивляться знаниям автора, когда в очерках вдруг встречаешь специаль­ ные расчеты, показывающие границы льдов в различные годы: Итин приводит эти дан­ ные, чтобы проследить закономерности из­ менения ледовой обстановки. Стоит заметить, что Итин не терпел верхоглядства, не терпел, когда бойкие бор­ зописцы, гарцуя «галопом по Европам», по­ ражали эффектами, нимало не заботясь о достоверности своих писаний. И в его очер­ ках, и в повести «Белый кит» есть много обоснованно едких замечаний о тех, кто го­ тов писать обо всем, не дав себе труда вникнуть в суть дела. Сам Итин был в этом отношении безупречен. Неслучайно знаменитый полярный лет­ чик Б. Чухновский в предисловии к повести «Белый кит» (Новосибирск, 1933) подчерки­ вал, что книга «написана автором, не­ сколько раз плававшим и летавшим в Арк­ тике и зимовавшим там, он подходит к теме не только как писатель, но и как исследо­ ватель». Крупнейший знаток Севера профессор В. Ю. Визе писал Итину: «Я прочитал «Морские пути советской Арктики» с боль­ шим интересом. Я считаю, что Вы дали ве­ ские доказательства в пользу существова­ ния оппозиции состояния льдов на западе и на востоке, а поэтому Ваша книга, помимо ее литературных достоинств, заслуживает несомненного внимания и в научном отно­ шении» («Сибирские огни», 1934, № 2, с. 169). Как правило, «костяк» каждого очерка, его сюжетная основа — эпизод путешест­ вия, встреча с бывалыми людьми. Этот сю­ жет «обрастает» размышлениями автора, воспоминаниями — его и героев очерка, со­ поставлениями, портретными зарисовками и характеристиками. И весь этот по видимо­ сти разноплановый материал сплавлен во­ едино целью, которую автор поставил перед собой. Эта цель —страстная пропаганда идеи освоения советского Севера, желание вызвать восхищение героями Арктики, уме­ ние заинтересовать читателя, открывая поч­ ти совсем неизвестный в то время материал. Характерно, что даже повесть «Белый кит» несет на себе известный отпечаток «очерковости» —в первую очередь потому, что автор, словно игнорируя обобщение, свойственное произведению литературы, за­ вершает повесть словами, которые подчер­ кивают «утилитарность» вывода, «приклад­ ное» значение книги: «Надо так снаряжать экспедиции, чтобы потом их не спасать. Это гораздо дешевле». Сюжет повести «завязывается» обычным фактом: вместо заболевшего кока на зверо­ бойную шхуну «Белый кит», нанимается проходимец Печонкин, скрывающийся от уголовного розыска. Тупой, примитивный и жадный, он, когда шхуна попадает в труд­ ное положение, становится мародером и убийцей. По его вине шхуна гибнет. На помощь экипажу «Белого кита» сна­ ряжаются экспедиции. На гидросамолете вылетают норвежцы—известный поляр­ ный исследователь Нордаль и авиатор Хорн; американка мисс Хоббс покупает пароходик «Гвуло», выходит в море уже с целью най­ ти пропавший самолет норвежцев; к месту аварии направляется мощный советский ле­ докол. Нордаль и Хорн гибнут во льдах; владе­ лец парохода «Гвуло» в подходящем месте «устраивает» давно запланированное кру­ шение, чтобы получить страховку;советский ледокол подбирает экипаж «спасательного» судна «Гвуло» вкупе с мисс Хоббс. В пове­ сти есть и элементы «чистого очерка», и исторические экскурсы, в которых автор во­ скрешает страницы похода лейтенанта Брусилова и его спутников вдоль северных берегов Сибири на судне «Св. Анна», зани­ мается увлекательнейшим анализом собы­ тий, связанных со спасением «группы Мальм- грена» экспедиции Нобиле. История по­ лярных экспедиций, о которых вспоминает Итин, дает ему материал для психологиче­ ского исследования —писателя волнует про­ блема поведения человека в минуты смер­ тельной опасности, в суровейших условиях Арктики. Он вспоминает и героизм исследо­ вателей, и случавшиеся порой попытки спа­ сти свою жизнь ценой жизни товарищей. Вывод, к которому приходит Итин, не­ многословен, но точен: «все зависит от лю­ дей, иногда от примера...» Эта мысль в по­ вести не только декларирована, но и вопло­ щена художественно — автор сопоставляет три экспедиции, 'направившиеся на помощь экипажу «Белого кита». Сочувственно, очень тепло изображены Итиным Нордаль и его друг Хорн —смелые, мужественные люди. Они хорошо знают ус­ ловия Арктики и потому считают своим долгом бросить самые неотложные дела, чтобы принять участие в поисках затерян­ ных во льдах зверобоев. Гибель этих геро­ ев, рыцарей без страха и упрека, написана явно романтическими красками. Сатирически, порой гротесково обрисова