Сибирские огни № 05 - 1971

Я смотрел на крупные его кисти с въевшейся пылью металлов. На пальцы — сильные, грубые. На руке свежие царапины, заклеенные белыми ленточками пластыря. Рука эта крепко держала зверя за куцый отросток. И мне дума­ лось— это символ: это человек, опомнясь, спасает природу. А барсук все ругается, все топорщится — странный, ископаемого вида зверь, не то свинья, не то хищник. — Спасаешь, а сколько их поубивал? —спросил наш моторист, но байдарочка уже подошла к берегу.. — ...А основная ваша профессия? — спросил я Крепиву вечером, на отдыхе, вспомнив металлические кисти его рук. — Я слесарь,—ответил Крепива.— В депо работаю. Я рассматриваю его. Крепива серьезный, мрачного вида мужчина. Давно за пятьдесят лет. Седой. Лицо суздальского типа. Глаза малень­ кие, зеленые, впалые. Неожиданное в нем — очень хороший лоб, поднима­ ющийся над темным лицом... И Крепива стал мне любопытен. — Почему то спасаешь, то, говорят, охотишься? —спросил я. — Да как тебе сказать,— Крепива шевельнул бровями.—Оно полезно — воздухом-дышишь. И выгодно (тут он быстро усмехнулся). Больных еще многовато. И не бей я, станет бить барсуков другой. К тому же я держу барамбошку. Сам знаешь, есть собака —охотишь­ ся... Как с семьей: есть жена, детей растишь, хозяйство ведешь. Хо­ лост — ничего не надо. Заходи как-нибудь, расскажу. (Крепива зевнул и потянулся). Живу я на Кировском спуске. Знаешь конец улицы?.. Номер восемьдесят шесть, крыша зеленая. — Зайду. Расскажи что-нибудь еще... — Отчего не рассказать. Вреда не будет? А? — Уверен,— сказал я. — Ишь ты, уверен...—усмехнулся Крепива. И, зевая, заговорил. И я узнал кое-какие секреты барсучьей странной охоты, узнал домаш­ ние тайны зверя — барсука. Я слушал голос Крепивы, и мне начинало казаться, что раскрывается связь охотника с добычей, таинственная и глубокая. — Значит, с собакой охотишься? — переспросил я.— Каких берешь? Барамбош первый — Я их зову барамбошками,— говорил мне Василий Крепива.— А они просто всякие собаки... Понимаешь, для каждой охоты нужна своя собака. Конечно, спаниель тебе сработает и кулика и белку, из-под лягаша можно бить косого на лежке. Слышал я о сеттере, лю­ бившем медвежью охоту, холмик на его могилке видел. Но все же лучше узкий спец. Дон мой зять работает в угрозыске, так за бандитами лучше всего идет овчар, хотя пригоден и доберман- пинчер. Соображать надо. В нору хороша такса. Почему? Узенькая, маленькая, всюду пролезет. И челюсти у ней вроде тисков. А для моей охоты лучше всего барамбош. Кто такой барамбош? — спросишь ты. (Я молчал). Любая собака: голова, хвост, четыре ноги. Догадываешься? Барамбош —это характер. Если собака умна, она все может... Таким был Михаил. Но если собака звезд не хватает, то (Крепива поднял палец) спасенье ее в ха­ рактере. Воображает она себя серьезной собакой, не выйдет из нее ба-