Сибирские огни № 04 - 1971

— Этот-то что волнуется,—сказала нам хорошенькая барменша йа общественных началах, отсчитывая сдачу.—Его-то никто ни о чем не просит. Мы перебрались в холл, сели там на диван; я спросил: *— Так что ж, поговорим? — Поговорим... Военный совет в Филях. Вика смеялась, и я смеялся тоже. Потом мы переключились на серьезные вещи. Итак, день прошел. Причем прошел он на удивление спокойно,—ес­ ли говорить только о нашем с Викой эксперименте, конечно. Спокойно и удачно, все идет гладко... Это меня и беспокоило; чем удачнее все продвигалось, тем более серьезный оборот принимало дело. Хохмы не получалось, все складывалось слишком серьезно... — Как Фейгин,—спросила Вика,—ты говорил с ним? Я рассказал ей об утренней встрече в туннеле. Совершенно ясно было: Фейгин не спит из-за страха перед шефом, перед необходимостью вставать и задавать вопросы на защите, а также из-за того, что ока­ зался впутанным в столь сомнительную историю, которая неизвестно чем кончится. И даже если удачно кончится,—Фейгина уже сейчас угнетает, что ему придется потом всегда носить это на своей совести. Я достаточно знал Фейгина, и потому представлял себе: он должен му­ читься не только по существу сегодняшней ситуации, но и по производ­ ной от нее,— такой слабый характер сразу готовит для .себя угрызения совести даже на случай благоприятного исхода. Для неуверенного в се­ бе сорокалетнего'мужчины все сложилось в задачу, которая не имеет рационального решения. А по части самообмана и самоутешения Фей­ гин, к сожалению, не силен,—не то воображение,—и тут уж ему не по-, можешь. Впрочем, не будем никому помогать, не будем упрощать зада­ чу, как бы худо она ни оборачивалась,—надо идти до конца, помня о цели. Я спросил у Вики, как чувствует себя Антон. — Принял все всерьез! —Она смотрела в окно.—Знаешь, может кончиться плохо... Не шутка! Проверка на совесть, на подлость, лакмусовая бумаж­ ка,— и пока дело идет к тому, что оба окажутся в положении подле­ цов,—будем называть все своими именами. Итоги первого этапа —ми­ нусы против обеих фамилий... — Как ты хотел закруглиться? Закруглиться я мог бы хоть завтра. Но мне хотелось пройти все этапы, до самой защиты; там у меня разные штуки задуманы, и не сто­ ило их отменять. Они нужны мне были,— как и весь эксперимент. Для меня они были нужны. — Ну, хорошо... Представь себе, что ты закончил. Затем раскры-. ваешь карты, так? Что же дальше? А вот я тебе скажу, что дальше. Ты сделал своих приятелей подлецами и клоунами сразу, это ясно. Они поймут также, что рано или поздно история выплывет на свет, и все о ней узнают,— учти и это усугубляющее обстоятельство. В общем, под­ лецом и клоуном быть неприятно. Что же они предпринимают? Они идут к шефу! Тут набежали какие-то люди, включили телевизор —в общем, нас выкурили. Пришлось отправиться вверх по лестнице. Это я и раньше понимал,—не в наших интересах, чтобы шеф узнал об эксперименте. По исходным условиям эксперимента видно,—мы счи-