Сибирские огни № 02 - 1971

Брешь! —загремел Степан.—Не от царя ты приехал, а лазутчи­ ком к нам! — Да вот же, грамота-то!.. За печатями... — От бояр ты приехал, пес! —Степан подступил к жильцу, выхва­ тил у него грамоту, разодрал, бросил под ноги себе, втоптал в грязь. И еще харкнул на нее. Круг удивление загудел: такого в Черкасске не бывало. Жилец вдруг почувствовал прилив посольской храбрости. — Как ты смел, разбойник!.. Степан развернулся и дал послу по морде; тот отлетел в ноги к ра­ зницам, которые вышли теперь вперед, оттеснив домовитых. Голутвен- ные взяли жильца в пиночья. — В воду его! —крикнул Степан. Корней бросился было защищать Герасима, но его отбросили прочь. Посла поволокли к Дону. — Степан, что ты делаешь?!—закричал Корней.—Останови!.. •— И ты того захотел?! Гляди! — Я велю тебе! —попытался содействовать Корней угрозой.—Кто тут войсковой атаман? Ты али я?! Останови их! —- Владей своим войском, коли ты атаман, а я буду своим. В воду жильца: — Степан... сынок... головы всем поснесут, что ты делаешь! Останови! Степан двинулся прочь с круга. — Степка, ведь это —война! Ты понимаешь, дурак? — Война, крестный. Война. Жильцу Евдокимову связали руки, наклали за пазуху камней, ра­ скачали и кинули в воду. Жилец громко кричал —грозил карой небес­ ной. Грозил царем. Степан появился на берегу. — Не нашли Фролку? —спросил он окружавших его казаков. — Нет, схоронился. Или уехал куда. Нигде нету. — Пускай передадут ему,—говорил на ходу Степан,—вылазь, мол, Фролка, ишо раз отпускает тебе вины твои атаман. Пускай вылезет, не трону. Вон наши гребут... Скажите: круг будет. Корнея и старшину про­ дажную—гнать. Наш будет круг! Степан с братом Фролом, в окружении есаулов и сотников, вышел к тому месту Дона, где приставала его флотилия во главе с Иваном Чер- ноярцем. Подгреб к берегу головной струг... Иван выпрыгнул и пошел на­ встречу атаману. — Как пришли? —- спросил Степан. — Бог миловал —все в добром здравии. Всех, с ногаями,—три тыщи и семьсот. — Добре. Из стружков не выгружайся... Выволоки, какие текут, просмолите. Сгони всех плотников Черкасскова —делайте новые, сколь успеете. — Корнея видал? — Видал. Скажи казакам, круг будет. Мои как? — Вон —все целые,—показал Иван. С одного из причаливших стругов сходили бабка Матрена и Алена с Афонькой. — Позвать? —Ладно, потом. Пускай домой идут. Пошли на круг. Иван, Федор, -идите-ка ко мне, погутарим.