Сибирские огни № 02 - 1971

Конь прыгнул, Федька чудом усидел в седле. Степан засмеялся. Похвалил. — Молодец. — Э-э, батька!.. Меня с седла да с бабы только смерть сташшит. — Ну? — Ей-богу! — А хоть, вышибу? — Хочу. Поспать. Степан опять засмеялся, покачал головой. — Иди в стружок отоспись. Федька подстегнул коня и поехал, веселый, к берегу. Сзади атамана тронул подъехавший казак. — Батька, там беда у нас... — Что? —встревожился Степан. — Иван Черноярец казака срубил. — Как? — Совсем — напрочь, голова отлетела, Степан резко дернул повод, разворачивая коня... Но увидел, что сам Иван едет к нему в окружении сотников и казаков. Вид у Ивана убитый. Степан подождал, когда они подъедут, сказал коротко: — Ехай за мной.— Подстегнул коня и поскакал в степь, в сторону от войска. Иван ехал за ним. Далеко отъехали... Степан осадил коня. — Как вышло? — Пьяные они... Полезли друг на дружку, до сабель дошло. Я унять хотел, он — на меня... Казак-то добрый. — Кто? — Макар Заика, хоперец. — Ну? — Ну и рубнул... Сам не знаю, как вышло. Не хотел Степан помолчал. — А чего такой весь? — вдруг строго спросил он. — Какой? — не понял Иван. — Тебе не есаулом счас с такой рожей, а назем выгребать из стайки! — Жаль казака... Не хотел ведь. Чего ж мне, веселиться теперь? — Ты эту жаль позабудь! Рубнул —рубнул, так надо. А сопли рас­ пускать перед войском — это я тебе не дам. Ты — вож! Случись завтре, приласкает меня дура-пуля,— кто все в руки возьмет? Кто, если есаулы мои хуже курей снулых. А ты шло... Жалко? Ночь придет — пожалей. Один. * Помолчали. \ — И мне жалко. В другое время я б тебя живого вместе с убитым закопал. За казака. Иван вздохнул. — В другое время... В другое время я сам поостерегусь с саблей — черт подтолкнул. Казак-то добрый... — Вперед за пьянством гляди так же. Ни капли, ни росинки мако­ вой на походе' Ехай с глаз долой, и не показывайся такой. И казакам тоже не показывайся. Очухайся один где-нибудь. Не пей —хуже. Иван поскакал назад, Степан — в голову своей конницы. Обеспокоенные событием, его ждали Федор Сукнин, Ларька, Стырь, дед Любим. Убийство война-казака своим же казаком —дело редкост-