Сибирские огни № 02 - 1971

Результат —тот же: десять-двенадцать молодых казаков, два-три деда, которые слышали про атамана «много доброго». И все. Тоска овладела Степаном. Он не умел ее скрывать. Однажды у них с Ларькой вышел такой разговор. Они были одни в курене. Степан выпил вина, сплюнул. — Не пьется, Ларька. Мутно на душе. Конец это. — Какой конец? Ты что? — Конец... Смерть чую. — Брось! Пошли в Астрахань... Уймем там усобицу ихнюю. Можа, в Персию опять двинем. — Нет, туда теперь путь заказан. Там два псаря сразу обложут: царь с шахом. Они теперь спелися. — Ну. на Волгу пошли! — С кем? Сколь нас! — Сколь есть... Мужиками обрастем. — Мужики —это камень на шее. Когда-нибудь, да он утянет на дно. Вся надёжа на Дон была.. Вот он —Дон! —Степан надолго задумался. Потом с силой пристукнул кулаком в столешницу.—На кой я Корнея жить оставил?! Где голова была!.. Рази ж не знал я его? Знал—-не ста­ нет он тут прохлаждаться. Ларька выпил. Помолчал и сказал: — Не вышло, видно, у Ивана. Пропал. — Про кого ты? — Ванька Томилин... Посылал я его в Черкасск Корнея извести. Пропал, видно, казак. — Когда же? — До того ишо, как нам к Черкасску ходить. Ни слуху, ни духу. — Пропал. Корнея кто обведет, тот сам дня не проживет. — Пропал. — Можа, изменил. — Нет. Я его знаю. — Ну, пропал. — Жалко, казак добрый. В одной станице, в курене богатого казака, вышел с хозяином спор. — Пропало твое дело, Степан Тимофеич,—заявил хозяин напрям- ки. —Не пойдут больше за тобой. — Поштэ? — Пропало... — Откуда ты взял?! — Видим... не слепые. За тобой кто шел-то? Голытьба наша да мос­ кали, которых голод суда согнал. Увел ты их, слава богу, рассеял по го­ родам, сгубил которых —теперь все, не обижайся Не пойдут больше за тобой. И не мани, и не сули горы златые... Смешно даже слушать-то. Не зови никого и сам уймись. Хватит, — А ты, к примеру, пошто послужить не хошь? — Кому?— Казак прищурил глаза в усмешке.—В разбойниках не хаживал, не привел господь-бог... С царем мне делить нечего —мы с им одной веры. Он меня поит-кормит, одевает... — Амужиков... —Степан уже пристально смотрел на казака.— Бра­ тов таких же, русских, одной с тобой веры —бьют их... у тебя рази ду­ ша не болит?