Сибирские огни № 01 - 1971

— Там замок, он без ключа... Дерни покрепче, он откроется. Пойдем, Степа. — Да зачем? — не понимал Степан, поднимаясь однако по Ступе­ ням к широким дверям церковным.— Чего там делать-то? — Побожимся... Дадим клятву нерушимую перед Божьей Матерью, что никогда-никогда не забудем друг про дружку. Вечно будем любить и помнить. «Блажит баба»,— подумал Степан. — Дергай. Степан без особого усилия разомкнул большой ржавый замок... Они вошли в церковь. Из верхних узких окон церкви Лился лунный свет, свет­ лыми мечами рассекая темную, жутковатую цустоту храма божьего. Один такой луч падал на иконостас, на икону Божьей Матери с малень­ ким Иисусом в руках. Алена подавленно вскрикнула и пала на колени перед высветленной иконой. Степан невольно вздрогнул. — Становись на колени, Степушка! — громким шепотом, сама не своя заговорила Алена.— Светится,^матушка! Вся светится. Говори за мной: матушка, царица небесная!.. Степа, стань на колени, ради Христа! Ради меня... Степушка! Степан опустился на колени. — Говори: матушку, царица небесная... — Я в уме буду. — Не надо в уме. Говори за мной: матушка, царица небесная, как ты любишь своего дитятку, так и я буду... — АЛена! — воспротивился Степан.— Все клятвы эти давно у меня в голове. Я их знаю... — Степа, говори.— Алена заплакала.— Как ты любишь своего ди­ тятку, так я буду любить до конца близких своих, никогда их не забуду... . — я и так не забуду! — разозлился Степан. И встал.— Не реви! Кликуша какая-то... — Поклянись, Степушка, поклянись, поклянись, поклянись, покля­ нись! Она нам поможет, матушка... — Клянусь,— сказал Степан. — Не забуду родину свою, не забуду близких своих... — Не забуду. Куда же я, к туркам, что ль, побегу? — Жену свою не забуду и не брошу. Не променяю ни на кого... — Не променяю. Какой толк менять-то вас?.. Встань, не блажи. И тут чей-то голос, увеличенный пустотой церковной, громко спро­ сил сзади: — Это кто это по ночам в церковь ходит? Алена, в экстазе молитвенном, не узнала тот голос, шлепнулась от страха на четвереньки. Степан узнал голос — то был Корней Яковлев, крестный отец его. То ли он случайно — не спалось — увидел двери церкви раскрытыми (он жил напротив церкви, через площадь), то ли нарочно караулил редкого гостя... Кто знает? Степан поднял Алену с пола... Успокоил, — Господи, тятенька...— едва опомнилась Алена.— Чуть ума не решилась. — Здоров, Степан! — приветствовал Корней Степана.— Чего же ночью-то, а не днем? — А ночь — вишь, какая — светло. — Ну, пойдем в гости?.. — Нет, в гости я к тебе не ходок,— отрезал Степан. Не зло, впрочем, сказал, однако твердо.— Говорить хочешь? Об чем? — Э-э, мало ли? Столько время прошло.