Сибирские огни № 01 - 1971

ка: лодку бросили, взяли коней и при казачьем солнышке— в городок, воровать. — Своровала б я теперь одного человека,— серьезно сказала Але­ на.— Навсегда. Степан не понял. —■ Кого? — Казака одного... В Черкасск прискакали к третьим петухам. Оставили коней за го­ родком, на берегу. — Ну? — спросил Степан,— Куда? — И сам, глядя на спящий, зна­ комый до боли, чужой теперь городок, ощутил редкое волнение. Жаль чего-то стало: не то времени прожитого, не то... Грустно как-то сдела­ лось.— Пошли. Я лаз знаю — ни один черт не увидит и не услышит. Зашли со степной стороны городка, там стена местами изрядно про­ худилась,— пролезли, где на животе, где на карачках,— очутились в го­ родке. Алена вышла вперед и повела теперь сама: свернув налево, пе­ решли низинку, сырую, заросшую лопухами, вышли на улицу... Дорога, пыль на дороге тускло серебрилась под луной; нигде ни души. И даже собаки почему-то молчали. — Куда ты? — спросил Степан. — Шагай,— велела Алена. Алена тоже испытывала щемящее чувство грусти и любви, вела ее все та же любовь, за которую, она понимала, пришла пора вступить­ ся, которую надо отбить любой ценой. Про Корнея она пока не думала; она думала, что сейчас они войдут в церковь и там... повенчаются. Когда Степан отбил у татар Алену и сделал ее своей женой, возник вопрос о том, чтоб венчаться. Но батюшка черкасский запротивился. — Венчать не стану. Она крещеная? Она ж не помнит. Алена не знала, была она крещеной или нет: в плен ее увезли сов­ сем маленькой. Попу со всех сторон говорили, что — как же иначе? — крещеная. Она же русская. Поп уперся: не буду венчать. — А ну-ка, да — некрещеная, тогда — грех, грех страшенный. Мать Степана со слезами молила батюшку, Алена убивалась. Даже Тимофей Разя говорил с попом: — Как же ты так — не поймешь: баба к своим попала, к русским, а ты... Она и так там намучилась, ее ба пригреть здесь-то, а ты... — Нет,— твердо стоял на своем поп. — Ну, возми да окрести, раз такое дело. — Нельзя. Мы же не знаем, может, они ее там в свою веру обернули. — Она же говорит!.. — Ну, говорит!.. Охота у своих жить вот и говорит. Она наговорит. — Ну, змей ползучий, гляди! — в сердцах сказал тогда Степан по­ пу.— Я те припомню! Но поп тот помер, с новым попом разговор этот не затеяли — время прошло. И остались Алена со Степаном невенчанные. Но если Степан и вовсе забыл про это, а в последние годы у него вообще круто переме­ нился взгляд на попов, то Алена все думала, что вот — не венчаны. Подошли к церкви... — Ну? — спросил Степан. — Пойдем. — Куда? — Пойдем в церковь. — Она ж закрыта!