Сибирские огни № 01 - 1971

Стырь в неописуемых каких-то персидских шароварах, с кривой турецкой сабелькой полез на крутобокий пороховой бочок. Под смех и выкрики взобрался с грехом пополам, посмотрел на атамана... — Говори,— велел тот. — Вот я и говорю: пошто я не вижу здесь казаков? Сплошные бабы... Бочонок крутнулся; Стырь затанцевал на нем, замахал руками. — Говори!— велел Степан.— Говори, старый! — Да не могу!.. Он крутится, как эта... как жана виноватая... — Не подкачай, ядрена мать! <— Вприсядку, Стырь!— кричали с круга. Стырь не удержался, спрыгнул с бочонка. •— Не можешь? — Давай я поставлю его на попа... — Вот, Стырь, ты и говорить мастак, а счас не можешь— не креп­ ко под тобой. Я не хочу так...— Степан поставил бочонок на попа, под­ нялся на него. — Мне тоже домой охота! Только домой прийтить надо хозяевами, а не псами битыми.— Атаман говорил короткими фразами — насколь­ ко хватало воздуха на раз; помолчав, снова выталкивал резкую, емкую фразу. Получалось напористо, непререкаемо, властно. Много тут — в манере держаться и говорить перед кругом — исходило от силы Степа­ на, истинно властной, мощной, но много тут было искусства, опыта. Он знал, как надо говорить, даже если не всегда знал, что надо говорить. — Чтоб не крутились мы на Дону, как Стырь на бочке. Надо прий­ тить, как есть — с оружием и с добром. Пробиваться— сила не велика, братцы, мало нас, пристали. Хворых много. А и пробьемся - не дадут больше подняться. Доканают. Сила наша там, на Дону, мы ее соберем. Но пройтить надо целыми. Будем пока стоять здесь — отдохнем. На­ едимся вволю. Тем временем проведаем, какие пироги пекут в Астраха­ ни. Разболокайтесь, добудьте рыбы... Здесь в ямах ее много. Дозору — глядеть! Круг стал расходиться. Разболокались, разворачивали невода. Ле­ тело на землю дорогое персидское платье... Ходили по нему. Радостно гоготали, подставляя ласковому родному солнышку исхудалые бока. Парами забродили в воду, растягивая невода. Охали, ахали, весело матерились. Там и здесь запылали костры: подвешивали на треногах большие артельные котлы. Больных снесли со стругов на бережок, клали рядком. Они ра­ довались солнышку, покою, праздничной суматохе, какая началась на острове. Пленных тоже свели на берег, и они тоже разбрелись по острову, помогали казакам, собирали дрова, носили воду, разводили костры. Атаману растянули шелковый шатер. Туда к нему собрались есау­ лы: что-то не договаривал атаман, им казалось, таил что-то. Им хоте­ лось бы понять, что он таит Степан терпеливо, но опять не до конца и неопределенно говорил и говорил, и злился на свое многословие. Он ничего не таил, он не знал, что делать — С царем ругаться нам не с руки,— говорил он, стараясь не гля­ деть на есаулов — Несдобруем. Куда!. — Как же пройдем-то? Кого ждать будем? Пока воеводы придут? — Их обмануть надо. Ходил раньше Ванька Кондырев к шаху за зипунами — пропустили. И мы так же: был грех, теперь смирные, домой хочем — пускай так думают.