Сибирские огни № 01 - 1971

— Пошто загорелось-то? — Охота патриарха глянуть... — Чего в ем? — поп и поп. — Самый высокий поп... Много я всякого повидал, а такого не доводилось. Пошли. — Опасно ведь... схватить могут. А схватют, милости не жди: закатуют. Охота на дыбе свои дни кончать? Они вон какие хорошие, дни-то. Выйди, глянь-ка — сердце радуется. — Ну, кому-то и на дыбе надо кончать... Я пожил. И дней повидал всяких... — Охота — иди. По путе проведайте про Ларьку с Мишкой — где они? Болит у меня за их душа. Замолчали. Долго молчали. — Досыпайте,— сказал Степан. Поднялся и пошел из землянки. — Думы одолели нашего атамана,— сказал Иван. — Думы...— откликнулся Стырь.— Думы — они и есть думы. — И тебя одолели? — Меня чего? А охота мне, Ванятка, патриарха глянуть — прям ду­ ша заиграла. — Да зачем он тебе? — А хрен его знает, охота глянуть, и все. По спине его охота похло­ пать: «Ну что, мол, владыка?» — Гляди ты! — зачесалось. Спи пока, а то у меня голова, как ка­ душка рассохлая — разваливается. Лишка выпил вчера. Ничего хоть не болтал зря? — Нет. Все же схожу я к патриарху, Иван. Все равно зиму бестол* ку сидеть будем. — Спи пока. Дай маленько очухаюсь... Степан ушел на берег реки, сел. Солнце выкатилось в ясное небо... Первые лучи его ударили в вер­ бы; по всему острову вспыхнули огромные желтые костры. Далеко отсюда думы Степана... Может, в Ферапонтовом монастыре, может, в Запорожье, может, в Москве... Думы одолели атамана. Сзади к нему неслышно подкрался Афонька и крикнул над ухом, — Ах ты, черноглазик!.. напужал. Садись. Чего рано так? — Я завсегда так. — Не спится. — Выспался. — Мать чего делает? — Поись варит. — Мгм. — Ты кого думаешь? , — Так... Сказки любишь? — Мне баба Матрена много их сказывает. — Ну, слушай, я тебе другую скажу. Бабка таких не знает. — Скажи. — Шел один человек, казак,— начал Степан, по-прежнему задум­ чиво глядя в далекую даль,— шел из плену домой. Долго шел, пристал. Одежонкой поободрался, голодный... Ну, а домой охота — идет... ...Знает Степан, как поговорят они с войсковым атаманом, крест­ ным отцом Степана Корнеем Яковлевым. Если б довелось встретиться.