Сибирские огни № 01 - 1971

— Говори, Федор,— велел Степан. — К Теркам надо, браты! Верно дело. Пропадем мы тут. А уж там.... — Добро-то куда там деваем?! — спросили громко. — Перезимуем, а по весне... — Не надо! — закричали многие.— Два года дома не были! — Я уж забыл, как баба пахнет. — Молоком, как. Стырь отстегнул саблю и бросил ее на землю. — Сами вы бабы все тут! — К Яику пошли! — раздавались голоса.— Отымем Яик — с ногая- ми торговлишку заведем! У нас с татарвой раздора нет. — Домо-ой!! — орало множество. — Да как домой-то?! Ка-ак? Верхом на палочке?! — Мы войско али — так себе?! Пробьемся!'А не пробьемся — сги­ нем, не велика жаль. Не мы первые. — Не взять нам теперь Яика! — надрывался Федор.— Ослабели мы! Дай бог Терки одолеть. — Братцы! — на бочонок рядом с Федором взобрался невысо­ кий, кудлатый, широченный в плечах казак.— Пошлем к царю с то­ пором и плахой—казни аль милуй. Помилует! Ермака царь Иван по­ миловал. — Царь помилует! Догонит да ишо раз помилует! — Пробиваться!!!— стояли упорные, вроде Стыря.— Какого тут... думать! Степан все стегал камышинкой по носку сапога. Поднял голову, ког­ да крикнули о царе. Посмотрел на кудлатого... То ли удивился, то ли хотел, на всякий случай, запомнить, кто первый выскочил «с топором и плахой», какой умник. — Батька, скажи, ради Христа,— повернулся Иван Черноярец к Степану.— А то же до вечера галдеть будем. Степан поднялся, глядя перед собой, пошел в круг. Шел тяжелова­ той, крепкой походкой. Ноги — чуть враскорячку. Шаг неподатливый. Но, видно, устойчив казак на земле, не сразу сшибешь. Поутихли. Степан подошел к бочонку... С бочонка спрыгнули Федор и кудла­ тый казак. — Стырь! — позвал Степан.— Иди ко мне. Любо слушать мне твои речи, казак. Иди, хочу послушать. Стырь подобрал саблю и затараторил сразу, еще не доходя до бо­ чонка: — Тимофеич! Рассуди сам: допустим, мы ба с твоим отцом, царство ему небесное, стали тада в Воронеже думать да гадать: ийтить нам на Дон али нет? — не видать ба нам Дона, как своих ушей. Нет жа! Стали, стряхнулись — и пошли. И стали казаками! И казаков породи­ ли. А тут я не вижу что-то ни одного казака — бабы! То ли мы воевать разучились? То ли мясников-стрельцов испужались?! Пошто сперло- то нас? Казаки!.. — Хорошо говоришь,— похвалил Степан. Сшиб на бок бочонок, указал старику: — Ну-ка— с него, чтоб слышней было. Стырь не понял. — Как это? — Лезь на бочонок, говори. — Неспособно... Зачем свалил-то? — Спробуй так.