Сибирские огни № 01 - 1971

Выпили. —Как там, в Черкасском, Матрена Ивановна? — поинтересовался Федор Сукнин.— Ждут нас аль нет? Чего Корней, кум твой, подумывает? — Корней, он чего?.. Он притих. Его не враз поймешь: посапливает, да на ус мотает. — Хитришь и ты, Ивановна. Он, знамо, хитер, да не на тебя. Ты-то все знаешь. Али нас таисся? — Не таюсь, чего таиться. Корней вам теперь не друг и не товарищ: вы царя нагневили, а он с ним ругаться не будет. Он ждет, чего вам вый­ дет за Волгу, да за Яик... За все. А то вы Корнея не знаете! Он за это время не изменился... Степан слушал умную старуху. — Ну, а как нам худо будет, неуж на нас попрет? — пытал Федор, большой любитель поговорить со стариками. — Попрет^ — Попрет,— согласились казаки.— Корней-то? Попрет, тут и га­ дать нечего. — А старшина как? — Чего старшйна? — Как промеж себя говорят? — И старшйна ждет. Ждут, какой конец будет. Конца не будет, кресная,— сказал Степан.— Нету пока. — А вы поменьше про это,— посоветовала старуха.— Нету — и не­ ту, а говорить не надо. Не загадывайте. — Шила в мешке не утаишь, старая,— сказал Стырь, опять весь расфуфыренный и говорливый.— А то це узнают! — Тебе-го не токмо шила не утаить... Сиди уж. Ты со своим носом вперед шила везде просунесся... \ — Старуха моя живая? Ни с кем там не снюхалась без меня? — Живая, ждет, не дождется. Степан...— Матрена строго глянула на крестника.— Это (кака же така там девка-то у тебя была? Степан нахмурился. — Какая девка? — Шахова девка, чего глаза-то прячешь? Ну, приедет Алена... Ты послал ли за ей? — Послал. — Кого? — Ваньку Волдыря. Ты... про девку-то — не надо. — А то не скажут ей! Лапти плетешь, а концов хоронить не умеешь. — Ну; скажут,— скажут. Как они там? Фролка... — Бог милует. Фролка с сотней к калмыкам бегали, скотины при- гналиьАфонька большенький становится... Спрашивает все: «Скоро тять­ ка приедет?» — Глянь-ка!., неродной, а душонкой прильнул,— подивился Федор.— Тоже — тоскует. — Кого он там был-то!.. Когда мы, Тимофеич, на татар-то бегали. Алену-то отбили? — заговорил дед Любим. — Год Афоньке было,— неохотно ответил Степан. Он не любил вспоминать про тот бой с татарами и как отбил красивую Алену... В том бою он только про Албну и думал — совестно вспомнить. Афоньку же, пасынка, очень любил — за нежное сердце. — Ах, славно мы тада сбегали!..— пустился в воспоминания дед Лю­ бим.— Мы, помню, забылись маленько, распалились— полосуем их по­ чем зря, только калганы летят... А их за речкой, в леске — видимо-неви-