Сибирские огни № 01 - 1971

— Федька, чего такое? — спросил Степан Сукнина.— А? Даже подумать на что не знаю,— откликнулся тот.— Думал, еди- санцы,— нет, русские. И, похоже, стрельцы! Ей-богу! Конные на берегу — сошлись, но ни с той, ни с другой стороны не вы­ казывали воинственных намерений. В сторону стругов поскакали двое. спешились напротив атаманского струга, стали спускаться с кру­ тояра. Степан выпрыгнул из струга... К нему сверху спускались сотник Ефим Скула и стрелецкий сотник. ,— Чего? — нетерпеливо спросил Степан. — Провожатые,— пояснил Ефим, показывая на стрелецкого сотни­ ка.— Воевода отрядил полусотню до Паншина. — Зачем? — спросил Степан стрельца. — Здоров, атаман! — приветствовал тот, почему-то весело глядя на Степана. — Здоров, коли не шутейно. Коней поразмять? Или как? — Прогуляться с вами до Паншина.— Сотник отвечал смело. — Далеко. Не боитесь? Сотник засмеялся. — Мы смирные... — Мясники смирные. Я знаю.— Степан нахмурился. — Велено нам провожать вас,— серьезно заговорил сотник.— Ве­ лено смотреть, чтоб вы дорогой не подговаривали с собой и не манили на Дон людишек разных. И... всякое. Едет с нами жилец Леонтий Плохов. А провожал нас Иван Красулин...— Сотник замолчал, значительно погля­ дел на Степана... Поглядел на казачьего сотника. Степан понял: — Ефим, иди попроведай своих на стружке,— велел он. Ефим пошел к казакам. — Ну?..— спросил Степан. — Велел передать Иван, что все, как и было, а стрельцов этих он сам подобрал — хорошие люди. — А ты хороший? — усмехнулся Степан. — А я над хорошими — хороший. Леонтий едет только до Царицы­ на, а я аж до Паншина. Там велено мне пушки взять... — Ишо чего велено? — Ерамоту везем Андрею Унковскому: чтоб вино для вас в Цари­ цынских кружалах в два раза в цене завысить. Тоже и в Черном яру... — Дай суда ее. — Кого? •— Ерамоту. — Она у Леонтия. — Иди скажи Ивану Черноярцу, чтоб он скинул мне ту грамоту сверху. Вместе с Леонтием. — Не надо. Вы на Царицыне — сами себе хозяева. У Андрея под на­ чалом полторы калеки. А разгуливаться вам там ни к чему: смена наша где-нибудь под Самарой. Так велел сказать Иван. Степан с минуту думал. — Хороший, говоришь? — спросил он и хлопнул сотника по плечу.— Добре! Чара за мной... В Царицыне, по дорогой цене. Идите. Ефим!.. — Ее, батька! — Скажешь Ивану: Черный Яр минуем. — Добре. — Стрельцов не обижайте... Они хорошие. — Когда спят? Или — проснутся, тоже хорошие? А то я знал одно-