Сибирские огни № 01 - 1971

Вдруг со стороны стругов раздался отчаянный женский вскрик. Он повторился трижды. На стружке с шатром, где находились молодая пер­ сиянка со своей нянькой, забегали. Громко всплеснула вода: кого-то не то сбросили, не то сам кто-то сорвался. И еще раз отчаянно закричала молодая женщина... Степан проснулся как от толчка. Вскочил, нашарил рукой саблю и, как был в чулках, шароварах и нательной рубахе, так выскочил из шатра. — Там чего-то,— сказал караульный, вглядываясь во тьму.— Не разберешь... Кого-то, однако, пришшучили. Степан, минуя зыбкую сходню, махнул из стружка в воду, вышел на берег и побежал. К стружку пленниц бежал с другой стороны Иван Черноярец.' При их приближении человек на стружке метнулся в ту сторону, от­ куда бежал Степан,— должно быть, узнал его, прыгнул в воду и поплыл, сильно загребая руками. Когда вбежал на струг Иван, а чуть позже Сте­ пан, пловец был уже далеко. У входа в шатер стояла персиянка, придерживала рукой разорван­ ную на груди рубаху, плакала. — Кто? — спросил Степан Ивана. — А дьявол его знает... темно,— ответил Иван. И незаметно от Сте­ пана сунул за пазуху пистоль. — Дай пистоль. — Нету. Степан вырвал у него из-за пояса дротик и сильно метнул в далеко­ го пловца. Дротик тонко просвистел и с коротким сочным звуком — вода точно сглотнула его — упал, не долетев. Пловец, слышно, наддал. — Далеко,— сказал Иван. Степан сгоряча начал было рвать с себя рубаху, Иван остановил: — Ты что, сдурел? Он счас выплывет — и в кусты, а там его до вто­ рого Христа искать будешь. Подошла сзади княжна, стала говорить что-то, показывая за борт. Потащила Степана к борту... Говорила быстро-быстро. — Чего? — не понимал тот. — Ге!..— воскликнул Иван.— Старушку-то он, наверно, того — ски­ нул! Он старуху туда? — громко спросил он княжну; та уставилась на него. Иван плюнул и пошел в шатер.— Ну да! — крикнул оттуда.— Ста­ рушку торнул — нету.— Вышел из шатра, крикнул караульному на со­ седнем струге: — Ну-ка, кто там?!. Спрыгни, пошарь старушку. Караульный рачболокся, прыгнул в воду. Некоторое время пыхтел, нырял,потом крикнул: — Вот она! — Живая? — Кого тут!.. Он ее, видно, зашиб ишшо до этого — вся бапгка в хрове, липкая. Степан мучительно соображал, кто тот пловец. — Фролка! — сказал он.— Вот кто. — Минаев? — Ну-ка... как тебя? — перегнулся Степан через борт. —- Пашка. Хоперский. — Дуй до Фрола Минаева. Позови суда. — А эту-то куда? — Оттолкни — пусть домой плывет,— велел Черноярец. Княжна, догадавшись о чем-то, забеспокоилась, тронула Черноярца <ястала знаками показывать, чтоб старуху подняли. ® Сибирские огни I за