Сибирские огни № 01 - 1971

— Знаешь, что за это бывает? В дозоре картежничать... — Знаю. — А пошто побежал? От меня, что ли, убежать хочешь? — Прости, батька. — Иди суда! Казачок медлил. — Ну, я за тобой гоняться не буду, на кой ты мне нужен. Снимай штаны, старый, тебе придется ввалить, раз молодой убежал. Раз ему не совестно... — Эхе-хе,,— вздохнул старый и стал снимать штаны.— С молоду бит не был, дак хоть на старости плеть узнаю. Не шибко старайся, Сте­ пан Тимофеич, а то у тебя рука-то... Степан краем глаза наблюдал за молодым. Тот подумал-подумал и вернулся, распоясываясь на ходу. — Напаскудил и в бег? — сказал Степан.— Плохо, казак. От своих не бегают. Чтоб ты это крепко запомнил, вложь ему, Микифор, полста горячих. А с тобой как-нибудь сквитаемся. — Ложись, Максимка, всыплю тебе, поганец, чтоб старых людей не дурачил,— обрадовался Микифор. — Обыграл? — полюбопытствовал Степан. — Всего обчистил стервец! Молодец! Не хлопай ушами. Да он мухлюет, наверно! - - Кто, я мухлюю?! Чего зря-то, дядя Микифор... Карта везучая шла. Я сам вчера Миньке Хохлачу чепь золотую продул — карта пло­ хая шла Макея лег лицом вниз. Степан с Фролом направились к другим дозорам. — Сам щитай — сколько: я только до двух десятков умею,— сказал Микифор. — Я скажу «хватит», а ты не поверишь, скажешь, обманываю— — Я по спине увижу, когда хватит. Степан с Фролом остановились на возвышении. Внизу шумел, копошился., бурлил лагерь. Разноцветье, пестрота одежды и товаров, шум, гам и суетня — все смахивало скорей на ярмарку, нежели на стоянку войска. Степан долго молчал, глядя вниз. — Нет, Фрол, с таким табором — не война, горе: рухлядь камнем на шее повиснет. — Вот и надо скорей сбыть ее. — Куда? — Терки-то возьмем! — Терки-то,— в раздумьи повторил Степан.— А на кой они мне... Терки-то? Мне Дон надо. По-разному использовали уставшие, наголодавшиеся, истомившиеся под нещадным морским солнцем люди желанный отдых. Отдых вблизи родной земли. Вот усатый пожилой хохол, мастер молоть языком, удобно устроив­ шись на куче персидского тряпья, брешет молодым казакам: — Шов мужик з поля, пидходе до своей хаты, зирк в зикно, а у хати москаль... гм... цюлуе його жинку...