Сибирские огни, 1970, № 12

— Отправляйтесь-ка спать. После того, как Эллен ушла, Форман вышел на террасу и, глубоко вздохнув, стал глядеть на дождь, который накрапывал в мягких сумерках приближающегося утра. В сознании адвоката все отчетливее вырисовывались масштабы аферы. Близок ли гы к истине, спросил он самого себя. Противник силен и беспощаден. Это поистине поединок с дьяволом. Если ты потерпишь поражение, тебе будет крышка, Джон. Но дело не только в тебе, на карту поставлена судьба многих других людей. Наконец, Форман решил лечь в постель, но долго не мог заснуть. Задремал только после сильнодействующего снотворного. А через несколько часов его разбудила мадам Лили. Когда бледный, со взъерошенными волосами, с нездоровой отечностью век он вошел в свой кабинет, там сидел Хзнк Смит. Гладко выбритый, начищенный, отдохнувший, и только взгляд его был несколько затуманенным и утомленным. *— Нельзя сказать, что вы походите на подрывника,—сострил Хэнк.—Вы хоть заложили запальный шнур? Форману было не до шуток, так он устал. Не говоря ни слова, он подошел к сейфу, набрал комбинацию цифр, открыл дверцу, отсчитал десять стодолларовых бани- нот и бросил их на письменный стол. — Гонорар за информацию,—объяснил он. Хэнк Смит послюнявил пальцы и тщательно пересчитал купюры. — Большего, по-вашему, дело не стоит?—протянул он разочарованно Форман подошел к двери и широко распахнул ее. Хэнк Смит спрятал деньги и поднялся. — Ну, да ладно,—примирился он все-таки.—Отсутствующие пятьдесят процентов возместятся моральным удовлетворением. Благословенный покой Гейберна так или иначе полетит ко всем чертям. Небрежно кивнув головой, он выскользнул из комнаты. Вслед за этим Форман услышал, как на улице взвыл роудстер. Когда он вернулся в постель, сомнения вновь овладели им. И лишь через некоторое время снотворное снова подействовало, Форман впал в дремоту... В то время как он лежал, погруженный в тяжелое забытье, жизнь шла своим чередом. Разносчик газет Пат уже доставил «Гейбернские известия» в затихшии дом. Еще пахнущая типографской краской свежеотпечатанная газета лежала в коридоре на паркете. Она снова была нашпигована угрозами Джекоба Бира. Кроме того, в ней публиковалась статья известного демографа Франка Роберта, в которой была подчеркнута готовность видных общественных деятелей выступить против всяческих нападок на укрепление обороноспособности страны. 13 Автострада вела к Аризоне. Она пересекала страну от края до края, разрезала плодородные долины, пробивала цепи гор на западе Калифорнии и, как стрела, вонзалась в пустыню Могаеию. Легкая спортивная машина терпеливо отмеривала милю за милей по раскаленной солнцем дороге. Мотор работал исправно, управление не составляло труда, достаточно было едва касаться руля, так как автострада была без поворотов, прямой и ровной. Хэнк Смит сидел, развалившись на подушках, положив два пальца на спицу руля. Верх он откинул, и встречный ветер приятно охлаждал его голову. По радио звучали модные песенки, время от времени перебиваемые рекламой. Жизнь была хороша. С некоторой суммой денег и довольно большим количеством рекомендаций путешествие представлялось сплошным удовольствием. Бензостан- 7 Сибирские огни Л» 12