Сибирские огни, 1970, № 12

— А? — испугался Егорович. — Никто столько не копает.— Сторож недовольно отвернулся. — Вот зараза...— расстроился Егорович.— Не мог раньше прийти... — Говорил, без меня не копать. — А если я подсыплю? — Нельзя,— решительно сказал сторож. — Почему? — Потому! — и еще раз глянув, милостливо согласился.— Ладно, сойдет. Это гак с бурта кажется. А вообще нормально. — Ух,— обрадовался Егорович.— Ну и зараза ты. Расстроил меня. И тут на дне могилы увидел окурок. — Эх, старый дурень,— ругнулся он.— Смотри, окурок забыл. — Ну вот,— удовлетворенно отозвался сторож. Егорович, кряхтя, спустил ноги с угла могилы и тяжело, со стоном спрыгнул. — С моими ногами только прыгать,— сказал он. — За дурной головой ногам беспокойство,— ответил сторож. Лопаты Егорович занес к нему в сторожку, еще пригодятся завтра, а ломик закинул на плечо и пошагал домой. Полковник оказался таким, как и представлял Егорович. Высокий, худой и лет под пятьдесят. Он ходил взад-вперед по тропинке во дворе школы и шапку держал в руках Егорович долго наблюдал за ним со стороны, прежде чем решился заговорить. — А шапку-то наденьте, товарищ полковник,— сказал он.— Морозец все-таки есть. Полковник взглянул на него и шапку тотчас надел. — Д а ,— сказал он.— Я просто забыл. И Егоровичу показалось, что в глазах у него блеснули слезы. И он почувствовал к нему расположение и симпатию. «Ну и что, если не приезжал? — подумал он, укоряя уже себя самого.— Служба все-таки. Может, не мог. Бывает же по-всякому у людей. А вот, видно, любил он ее, немолодой, а плачет, глаза красные». — Такая была хорошая старушка,— сказал Егорович. Он знал, что именно это должен сказать сейчас.— Проходит, бывало, поздороваемся. Она стоит, а мне и смотреть на нее радостно. Она и моих детей учила, ее тут все знают.... — Да-да,— отозвался полковник. — Вы не беспокойтесь, мы все сделаем-. Сам директор, Степанович, взялся. Оркестр я заказал, елок привез, венки уже делают, один от вас будет. Могилу сегодня выкопал в хорошем месте. Будет лежать спокойно. — Д а , спасибо,— сказал полковник. — Вы что ж ,— продолжал Егорович,— идите хоть в коридор. Немолодые, долго простудиться? Полковник опять послушался и вошел. А Егорович вспомнил, что она-таки, Савельевна, получала откуда-то письма Наверно, от племянника, и напрасно Егорович на него наговаривал Егорович походил по школе, подумал о том, что с утра надо получше подмести, а то, может, и вымыть машину, на которой повезут Савельевну. прибить к бортам елочки, постелить ковер да прихватить еще пару лопат. Засыпать надо быстро.