Сибирские огни № 11 - 1970

будете? Век ему ходить с кнутом! Отец-то всю жизнь пас овец и умер в поле около стада... А ты? В подпаски к Трошке пойдешь? Неужели не найдешь парня получше, у коего, все же, изба, лошадка, хоть плохонь­ кая, соха, борона, все заведение? Ничего не ответила Дуняшка на это. И снова у Ивана полна изба, сбежались Дуняшкины тетки, узнав о столь легкомысленном ее решении. Кричали все враз, но каждая свое. — Нищих плодить! — Да лучше камень на шею— да в воду! — Иван, а ты чего смотришь? Кнут бери! Такой парень сватает, Сорокин, пускай он немножко и не того, зато — житель! Иван побледнел. Он не знал, что делать. По словам теток выходи­ ло, что дочь, по молодости, губит себя, а отец и пальцем не хочет ше­ вельнуть для ее спасения. Хорош родимый батюшка! Вскочил Иван, схватил тот самый кнут, которым подбадривал лошаденку, дернул дочь за руку, хлестнул по юбкам... Но что этим сделаешь? Бросил в сердцах кнут на пол, погнал теток: — Марш к чертям! Голову вы мне совсем закружили, хоть в петлю полезай! На краю одного проулка стояла выморочная избушка с двумя око­ шечками. Вокруг ни кола ни двора, все заросло лебедой,'полынью, ло­ пухами, молочаем да крапивой. Летом ребятишки играли здесь днем и повыбили стекла, а по вечерам боялись подходить к избушке, а если и подходили осторожно, затаив дыхание, то вдруг все с ужасом бросались прочь. — Батана стонет! Батана — нищая старуха, хозяйка избушки, давно умершая. Вот здесь-то и поселились после свадьбы Трошка с Дуняшкой. В Сибирь ехать им было не на что. — Погубил девчонку, прохвост! — негодовал Иван и так возненави­ дел зятя, что даже по имени не мог назвать его. — Ну,— спрашивал он, когда приходила Дуняшка,— что дальше думает делать твой Ермошка? — Какой Ермошка? — Ну, Трошка, Тимошка, Брошка, один пес, как ни назови! Если б не он, шельмец, жила бы ты теперь у Сорокиных честь честью, а это что ж оно вышло? И тебя жалко, и от людей совестно! — А что он думает делать? — отвечала Дуняшка.— Опять коров наймется пасти. — Хы! Коров пасти! А ты в подпаски к нему? — А я в подпаски к нему! Иван думал, что она шутит, но в конце апреля погнали по селу ста­ до коров Трошка с Дуняшкой, оба в лаптях, оба с кнутами, оба с ду­ бинками! Иван чуть не заплакал. Коров было больше ста, за каждую получили осенью, когда полете­ ли белые мухи, пуд ржи да полтинник деньгами, хорошо заработали, но Ивана это ни капельки не обрадовало. От пастушьего хлеба, каза­ лось ему, пахнет нищенской сумой. Пойти в пастухи считалось крайней степенью падения, дном. Избушку они починили, обшили тесом, выкрасили, вставили дру­ гие окошки, сделали крылечко — и она стала как игрушка. Зимой Трош­ ка ничего не делал, купил саратовскую гармошку с двумя колокольчи­ ками, учился играть. Это казалось Ивану верхом легкомыслия. Дуняш­ ка лен прядет, а Трошка на гармошке играет.