Сибирские огни № 11 - 1970

возом на кривоногом опоенном мерине, помогает ему, ухватился за тяж,, и кричит, и машет кнутом. Поравнявшись с Иваном, останавливается и подкладывает камень под колесо. Двумя лошадьми вытягивают в гору сначала один воз, потом другой... Ночи сухие, светлые, и от зари до зари гремят в поле пустые телеги,, тяжко скрипят и охают нагруженные снопами. Мужики не спят в это время, а если спят, то сидя в телеге, с вожжами в руках. Некогда спать, надо вывезти снопы, пока сухо, до дождей. Кроме того, снопы могут украсть. Приехал Иван на самый дальний загон — и обмер, и глазам не ве­ рит: снопов нет! Быстро, быстро, широкими шагами пошел он по загону,, сам не зная зачем, повернулся, оглянулся... Нет! Чисто! Хоть шаром покати! Обидел какой-то бездельник! — Все, Саня! Легко нам ехать отсюда! Не будем мучаться!.. А через год, во время жнитва, Иван сгорел — это уже в третий раз- после того, как он отделился от отца и зажил своим хозяйством. — Где беда ни ходит, а нас не минует! — говаривал он. В те годы часто бывали пожары. Просто прославилось этим Ни­ кольское. Даже в соседних селах и деревнях — в Торлакове, Поселках, Марьевке, Липовке, Кряжиме говорили с насмешкой: — Ну, Никольское опять горит! Бывало до двенадцати пожаров в лето, а в сушь да в ветер в один раз сгорало сто, а то и больше дворов. Кажется, мужики только тем и за­ нимались, что горели, строились, чтобы вскоре снова сгореть, и когда- только успевали пахать, сеять, косить, молотить, играть свадьбы? Вог знойный летний день, все в поле жнут серпами рожь, и вдруг... — Бом, бом, бом!— зловеще забухали в большой колокол. сразу поле наполнилось криком, визгом, плачем, запрягают лоша­ дей и мчатся в село, а там поднимается густой черный дым, переплетен­ ный красным огнем. — Мы горим! Иван! Погоняй! Наш сарай занялся! Что творится в селе! Прямо по огородам, по огурцам скачут с боч­ ками к реке за водой. Старуха плачет в голос, с причитаниями, сидя -среди улицы в окружении узлов, икон, ухватов и чугунков. Прискакал верхом на красивой лошади начальник волостной милиции. Прибежал председатель волисполкома. Как боялись пожаров! Две курицы дерутся между собой — к пожа­ ру, их немедленно надо разогнать! Курица петухом запела или пытается- запеть — башку ей отрубить! Тараканы бегут через дорогу — это он» уходят из тех изб, которым гореть. Кукушка залетела в село — к пожа­ ру! Над какими дворами пролетит — тем и гореть! Летом двадцать третьего года, в воскресенье, мужики сидели на травке, курили, разговаривали, смеялись, и вдруг видят: кукушка зале­ тела в село! Вскочили мужики, закричали, вооружились длинными шестами и преграждают кукушке путь, а она, проклятая, не поперек села летит, а вдоль над сараями, над избами! Напугали, выгнали в поле. 6 Осень. На дворе у Федяни Жучкова коричневое болото. Навозная жижа, смешанная с дождевой водой, затопила весь двор. Кое-где островками