Сибирские огни № 11 - 1970

Сколотили с§мь червонцев... Нет! Никакой лошаденки невозможно купить за эту цену! И думать нечего! Занять бы у кого червонца три до осени! Осенью можно рассчитаться: какой-никакой хлебишко уродится, конопля, картошка. И решил Иван сходить к Никанору Кучину, церковному старосте в маслобойщику. — Поооойду! — громкой нараспев кричал Иван, . возбуждая себя, набирая решимости, и еще быстрей зашагал по избе.— Паду в ноги! Заплачу! Даааст! Быть того немооо... Поперхнулся. Голос пересекло. Побелел, словно не денег просить со­ бирался, а руки на себя наложить. Спит село Никольское, лапотное село, соломенное. Мягкий сильный ветер гонит Ивана по темной улице. Чавкает под широкими лаптями унавоженная дорога. Никанор Кучин, высокий, кудрявый, в новых черных валенках с ко­ зырьками сидел на лавке возле стола. На стене, рядом с огромными ча­ сами, в футляре которых мог бы спрятаться взрослый человек, висели на гвоздике счеты. ' У порога барахтался на свежей соломе, поднимаясь и падая, ново­ рожденный теленок. Иван похолодел. Последняя надежда разлетелась вдребезги! ,.! — Нет, Иван Фролович! — вздохнул Кучин,— Знаю я тебя-, чело­ век ты справедливый, за тобой не пропадет, и вполне сочувствую твоему' горю, ну... нет! Были у меня деньжонки, Иван Фролович, да вчера при­ везли мне из мордовского Канадея семя конопляного два воза, и отдал: все до копейки. А то не жалко бы... Иван вышел. Ах, как тяжело, как совестно выходить из дому, где ты просил взаймы и тебе отказали! г — Ну что ты будешь делать! -у развел он руками в потемках!-- Хбть матушку-репку пой! , . — В Сибирь поезжай, Иван Фролович! — советовали мужики.— В Сибири лошади дешевые! Кряжимские ездили, артелью собирались, вагон откупали. Восемнадцать лошадей привезли! Поезжай,; поезжай! А туда товару захвати какого-нибудь, чтобы дорогу оправдать! Ложек!, Там ложки, сказывают, в цене! . И поехал Иван в Сибирь, залез в товарный вагон, рядом с собой поставил ящик с крашеными деревянными ложками, чтобы дорогу оправдать. Взял небольшое ведерко — за кипяточком ходить на стан­ циях, синюю кружечку прихватил, чаек пить. Ржаных сухариков со­ брала ему Варвара фунтов десяток. Больше ему ничего не надо, он хорошо доедет, а оттуда пойдет с лошадкой по селам да деревням, не дадут добрые люди с голоду умереть! . ч Перед отъездом сходил в сельсовет за справкой, чтобы видно было,! кто он такой, .Иван, и откуда. Паспортов тогда не было. Председатель сельсовета Тимофей Кузьмич Умнов, хороший чело­ век, внимательно выслушал, куда и как собирается Иван Фролович,, закурил папиросу «Смычка» и задумался. Глубоко, сурово задумался, словно все Ивановы заботы в самого себя погрузил. Горько Тимофею, Кузьмичу, что не может он выложить Фроловичу три-четыре червон­ ца и сказать: у — На! Купи лошадку и паши! Но и радовался председатель: с каким воодушевлением собирается Иван в далекую трудную дорогу! Готов на край света отправиться с палкой в руке да с сумочкой за плечами, горы перелезть, реки пере­ плыть. лишь бы добыть лошадку, привести, пахать, сеять! : •