Сибирские огни № 11 - 1970

— Речь о другом! Витьку я бы на порог вуза не пустил — он уже почти все, что от роду имел, растерял на окольных тропинках. А ты... — А я пока с буровой никуда не хочу... Мастер сердито отвернулся. — Дело твое, конечно... сказал он и резко ударил веслом по витой, в воронках, воде. Так мы и поплыли дальше, расстроенные всяк по-свое­ му. А дед сердито кашлянул из-под брезентового капюшона: — Все они такие, сукины дети. И парни, и девки... Выбирая место для сетей, мы не заметили туч, наплывающих с юга... Едва пристали к одному из островов, едва развели огонь — припустил дождь. — Вот тебе и вёдро обещанное! — присвистнув, сказал дядя Костя,— И радуга соврала нынче! — Он показал на крутое семицветное коро­ мысло. Тучи густели свинцовой мутью, все ниже опускались над нами. Крепчал ветер, поднимая на реке высокую, исчерна, зыбь, кидая через борт пенные брызги. Двузубой, отточенной до белого блеска острогой полоснула молния, ударила в щетинистый плавник ближнего острова. Треск, перекатный гром. Небо точно треснуло надвое, до того свирепей- ше грянуло под его темными сводами. — Не бойсь! — крикнул Константин Васильевич, стоя во весь рост на корме.— Дед, живой-здоровый? — Живой,— спокойным голосом отозвался из-под плаща дед Егор. Мастер огляделся вокруг. — Э-э, и как я не заметил, дурень стоеросовый, рукой подать — Афанасьев завод. Навестим капиталиста? — Что ж,— сказал дед,— о медведях послушаем. Складно врет. Лодка пересекла широкую в переплясе капель протоку, причалила к топкому берегу. Невдалеке темнела бревенчатая избушка, по сосед­ ству с ней виднелся круг в земле, что-то дымилось, потрескивая. Бреха- нула собачонка, подкатилась к нам, подавилась хриплым лаем. Дверь заскрипела, и на пороге появился Афанасий в одной нательной рубахе, в опорках на босу ногу. Всматриваясь из-под ладони в темноту, .он спросил: — Кум, что ль? — И не один,— сказал мастер и оступился, едва не упал.— Черт,, ну и местечко ты себе нашел. Грязь вполколена! — А мы привычные, хе-хе... Едва я вошел в хибару — спертая, задубело-кислая вонь пополам с гарью ударила в нос. Подмывало повернуться и выйти. С трудом при­ дышался. А хозяин, поставив чайник на развалюху-печь и сев на сосновый чурбан, задымил толстенной цигаркой, угостясь из дедова кисета, рассы­ пался мелким бесом: — Разувайтесь, разболокайтесь, вон вешала! Целый водопад при­ волокли, ей-ей... Дед Егор, продрог? Лезь на полати, да не спи, скоро чай пить будем, и с сахаром, коли вы' прихватили с собой, хе-хе! У меня, беда моя, был и весь вышел! — Сощипнув пальцами нагар с фитиля коп­ тилки, он продолжал: — А мне еще с полудня было ясно — кто-то пожа­ лует. В печке дрова порскнули по сторонам— определенно будут гости! — Как дела кирпичные? — справился мастер, выжимая портянки за порогом. — Ого, полтыши налепить.. Каково? — Ну, а покупатели '5 — долетело с полатей. — Бог мой, покупатели! Кто своей бабке не внук, кто без русской