Сибирские огни № 11 - 1970

обязательно станете жертвой многочислен­ ных проводников и гидов, подлин­ ных и мнимых. По сходной цене они напере­ бой предлагают снабдить вас всевозможны­ ми историческими сведениями, которые, меж­ ду прочим, вы можете совершенно бесплатно и с большей степенью научной достоверности почерпнуть в любом справочнике по Египту. От назойливой услужливости вас может спа­ сти только твердость характера или же пол­ ное незнание иностранных языков. Прогулка к пирамидам обязательно вхо­ дит в программу пребывания в Египте лю­ бого высокого иностранного гостя. У пирамиды Хеопса гости обычно выхо­ дят из машин, любуются величественным сооружением, слушают пояснения. А затем они смотрят, как молодой коренастый араб стремительно, с акробатической ловкостью взбирается по огромным каменным глыбам- ступеням йа вершину пирамиды и затем, еще более стремительно, спускается вниз к гос­ тям. Быстро уменьшающаяся фигурка чело- ■ века, взбирающегося на стопятидесятимет,- ровую высоту, _ еще больше подчеркивает огромность сооружения. Поблизости от уличного кафе (где коро­ тают время , коммерсанты и бездельники) стоит человек в потрепанной одежде. Он не­ прерывно выкрикивает хвалу «самому ново­ му!», «только что поступившему!», «только в наш магазин!», товару. Это зазывала. Так возле дешевого магазинчика часто реклами­ руют товар, обычно самый бросовый, в рас­ чете на простачков провинциалов или довер­ чивых иностранцев. Рядом, на большом лотке, гора нейло­ новых носков'и галстуков, вышедших из мо­ ды,— товар дешевый, а потому ходовой, со­ бирающий всегда толпу мужчин. И тут же по соседству, на подстилке, прямо на троту­ аре — игрушки, косынки, ножи, вилки, порт­ сигары, брелоки, зажигалки, патентованные лекарства, консервы, носовые платки... И это тоже требует шумной рекламы. На всех больших улицах, вдоль нижних этажей, тянется бесконечная зеркальная по­ лоса витрин. Они словно спорят между со­ бой в яркости и красочности оформления, соревнуются в обилии и разнообразии това­ ров. Готовое платье и мебель, белье и тка­ ни, ювелирные изделия и шерсть,.. Но осо­ бенно поражает несметное число обувных магазинов. Перед витринами всегда любопытные, но магазины почти пусты. Цены высокие. В частных лавках продавцы предупреди­ тельны, внимательны, и никакие капризы по­ купателя не могут изменить их любезных улыбок. Купленную вещь могут доставить на дом, если что-то вам не понравилось, то то­ вар без промедления обменяют, а еСли вы постоянный покупатель, го без лишней фор­ мальности вам просто на слово поверят в долг. Только бы продать! Кроме мелких частных магазинов, в горо­ де есть многоэтажные универмаги, принад­ лежавшие раньше крупным торговым фир­ мам, а ныне национализированные. Обслу­ живают там так же любезно и внимательно, только, в отличие от частных магазинов, нельзя торговаться — цены твердые. Реклама — двигатель торговли, и каж­ дую неделю.во всех магазинах обновляются- витрины. Товары продаются только по сезону. А в конце каждого сезона, то есть четыре раза в году, все магазины объявляют дешевую распродажу. Цены снижаются порой на по­ ловину, и на прилавки вываливаются целые кучи залежавшихся, вышедших из моды, а часто просто испорченных товаров. Но рас­ продажа всякий раз привлекает массу поку­ пателей. К слову сказать, товары, купленные в это время, возврату и обмену не подлежат. А на той стороне улицы старичок-шар­ манщик крутит ручку своей верной машинки, извлекая из нее звуки некогда модной песен- ки. Время от времени он бросает ревнивый взгляд в сторону конкурента. Там забавно одетая обезьянка ловко проделывает все­ возможные трюки, хватает прохожих за по­ лы одежды, просительно протягивает черную лапку, пробует на зуб монету, если повезет, и тотчас прячет ее в карман к своему хозя­ ину. У соседнего перекрестка, в гуще толпы, а иногда прямо на мостовой, лавируя среди потока машин, мелькает комичная фигурка Чарли Чаплина Бродячий актер очень по­ хож на знаменитого комика — тот же меш­ коватый костюм, знакомые усики и черные брюки, котелок, неизменная тросточка, та же смешная походка. Его знает.весь Каир, мест­ ные жители уже перестали обращать на не­ го внимание, а он безошибочно найдет в толпе прохожих иностранца, непременно рас­ смешит малого ребенка и будет очень дово­ лен, если в шляпу к нему упадет мелкая мо­ нета или пара сигарет. У стены дома, расстелив газету и сняв ботинки, повернувшись лицом к востоку, мо­ лится пожилой араб. Ни уличный шум, ни звуки шарманки не могут помешать ему. Он то выпрямится во весь рост, свободно опу­ стив руки вдоль тела, го прижмет их к гру­ ди, то опустится на колени, касаясь лбом земли, то сядет на корточки, а губы его все время беззвучно шепчут молитву. Идущие мимо обходят его — религию на­ до уважать, вскоре голос муллы и их при­ зовет на молитву... В час — в половине второго наступит время обеда. Движение на улицах ожесточится, и по­ надобится предельная внимательность, чтобы невредимым перейти дорогу/ На дневной перерыв закрываются учреждения, конторы, банки, магазины и все спешат обедать и от­ дыхать. Наступает самое жаркое время дня. Скоро опустеют улицы: ни прохожих, ни маших, ни... полицейских. Пульс большого города вновь начнет наполняться часам к пяти-шести, ко второй половине рабочего дня Быстрый южный закат окрашивает небо сначала в розовые потом в багряные и. на­ конец, в нежно-фиолетовые тона, придает